贫困是个相对概念,不是绝对概念。不同时代,不同地域,当时当地的生产力水平不一样,对贫困的理解肯定有很大差别。古代的大部分中小地主的生活水平不如现代普通中低阶层人民,但是对比当时当地的生产力水平,他们的生活水平是要远远超出的,所以前者不会有贫困的感受,后者很多人觉得贫困。
可能对德国人来说,普通人一个小时的工作足够赚取几十杯咖啡,那么喝不起咖啡的人,被定义为贫困,是正常的。对一些地方的非洲人来说,可能工作一整天刚好够用玉米或者土豆填饱肚子,那汉堡随便吃咖啡随便喝的人,可能在非洲就是富人。
还有像德国这种地方,对于低端工作的需求是有饱和度的。很多人如果长期处于失业或者半失业状态,哪怕依靠欧洲社会的高福利,不担心生存问题,但是精神上的苦闷结合物质上的短缺(指对比社会上能正常工作的人),说他们处于贫困状态不为过。