2009年09月16日 14:47　来源：中新网-华文报摘　发表评论　　【字体：↑大 ↓小】
　　《红楼梦》第三回讲到了林妹妹初进荣国府，为了不让别人笑话了去，她可以说是处处透着小心，光是为了坐到哪个位置，她也颇费了一番思量的。
　　比如她到了王夫人处，“老嬷嬷们让黛玉炕上坐……黛玉度其位次，便不上炕，只向东边的椅子上坐了。”其后坐在炕上“西边下手”的王夫人再四携她上炕，她“方挨王夫人坐了。”稍后等到了吃饭的时候，贾母是正面榻上独坐，两边四张空椅，凤姐让黛玉坐左边第一张椅子上，黛玉也是十分推让。后来贾母发话说“你舅母你嫂子们不在这里吃饭，你是客，原应如此坐的”，黛玉才告了座。
　　林妹妹之所以在坐到哪里这个问题上这么谨慎，是生怕在这个极其讲究的家庭里行差踏错半点，让人笑话了去。但如果给现代人闯入古代去，一定会被繁杂的座次排序搞昏了头，无法自处了。在贵贱尊卑等级非常严格的古代，中国人是非常讲究座次的排定的。
　　首先要弄清楚的是，东、西两个方位哪个为尊，哪个为卑的问题。顾炎武在《日知录》里讲的清清楚楚“古人之座以东向为尊，故宗庙之际，太祖之位东向。即交际之礼，亦宾东向，而主人西向。”也就是说，从有了礼法规矩后，座次的分配就是遵守一个“东向为尊，西向为卑”的基本原则的。

　　在《史记.项羽本纪》中有这样的描写：“项王、项伯东向坐，亚父南向坐，……沛公北向坐，张良西向侍。”一个“侍”字很明显地写出了宴席中地位最卑的张良座次也最卑，而项王和他叔父的座次最为尊贵。
　　至于南北两个方向的尊卑反而比较简单就可以分辨，因为自古以来帝王的座位都是设在北方，面朝南边，因此北在中国座次排序中之至高无上的地位也一直都没有被动摇过。
　　但是左右谁为尊谁为卑的问题比较复杂，这个争论从夏朝就开始了。夏、商、西周、春秋时期，左与右谁尊要视乎场合而定，周朝就规定，诸侯朝天子宴饮时，以左为尊；用兵打仗则右边为尊。到了战国时候，右似乎成了尊位，比如《廉颇蔺相如列传》内就有“以相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右。”的记载。秦、西汉沿袭了右尊，左卑。孝文帝时，右丞相陈平为了安抚太尉周勃，提议将右丞相之位让给有战功的周勃，文帝于是命“周勃为右丞相，位第一；平为左丞相，位第二”。所以古代的世家大族有的被称为“右姓”、“右族”，以此象征着其家族崇高的地位。然而需要注意的是，乘车的时候，尊卑位次刚好相反，是左为尊，右为卑。
　　东汉、魏、晋、南北朝，由于左右的位次排序有了新的变化，所以，官职也是以左为大。这种情况直到元朝才再次有了新的变化，又恢复了“右”尊。直到明朝建立以后，再次恢复了“左”尊，自此后的500多年，一直延续到今天。
　　现在看京戏等传统戏剧，在戏剧舞台上，仍然是安排地位尊贵的人坐在左边，而晚辈、主人总是在右侧陪坐。于是也就出现了《红楼梦》里，黛玉作为远道而来的客人，被请到左边席面上，位次凌驾于三春之上的描写了。
　　(摘自香港《文汇报》 作者：李淼)