埃莉诺.奥斯特罗姆是著名的政治学家、公共行政学家，一生著作很多，而这本《公共事物的治理之道》则是其中最为著名的著作之一。这本书在搜集大量经验案例的基础上，运用制度分析方法研究现实的政策问题。作者研究的基本思路是，首先交代关于公共事物治理的传统模型，并对其的适用性进行评析和挑战；在此基础上，作者将研究视角从理论转移到现实中的公共池塘资源问题，指出其中的困境，并设计研究该问题的框架；针对提出的问题，搜集正反两种案例，分析其中有助于困境的的解决以及导致困境的各种变量，并对其进行理论分析；最后根据经验研究进行系统的理论总结。