摘要：经济周期究其根由，是由于信息的不完美，从而让个体的理性抉择合成为集体的不理性，最后引发经济波动。信息化社会和科学管理降低了信息不完美的情况，从而使得经济周期被熨平

近年来的经济发展出现了空前平稳的趋势，即便是08年金融危机那样大的冲击，全球经济也并没有出现大萧条时期一样的经济衰退。当然我们没有把握说，那样的日子不会再来。但经济周期至少在一定程度上被熨平了。是哪些因素造成了这样的局面呢？

传统的经济周期理论认为，经济周期是外生或内生的。外生的经济周期理论将经济周期归结为外部的冲击造成的，最广为人知的理论就是太阳黑子理论和破坏性创新的理论。内生理论将经济周期归结为经济系统内在的不稳定性造成的。最被广泛接受的就是乘数-加速数理论。但人们都认为经济周期是不可避免的。二战后很长时间的经济繁荣也曾经让人们觉得经济衰退远去，经济周期似乎不再是必然。但后来的石油危机、滞涨现象又无情的打破了人们的美梦。那这次是不是又是一次“偶然的幸运”，经济周期仍然存在呢？这就要求我们必须搞清楚什么驱动了经济周期？

让我们先甩开边缘的外生理论（虽然我认为它们没有完全过时），先讨论主流的内生经济周期理论中的乘数-加速数理论。萨缪尔森用消费-投资的相互作用来解释经济周期。它把消费看成是投资的函数，又把投资看成是消费的函数。这个理论的主要观点是：厂商看到消费增长了，为了满足市场需求，就会去投资，而投资又会拉动需求，需求被拉动后，又会进一步促进投资增长。如此反复加速，直到最后，产能明显过剩，库存明显增加，人人都意识到危险的来临。投资戛然而止，乘数-加速数的相互作用又让投资和消费雪崩，经济出现衰退，直到存货出清，市场才慢慢恢复元气。开始下一个循环。这个理论符合在商业活动中观察到的事实（危机往往是投资过度，造成产能过剩，最后厂商亏损、企业倒闭等，经济也随着投资增长慢慢复苏）。由此看起来，由于市场经济是由一个个的个体组成的，个体的信息占有、处理能力确实是有限的，从而集体非理性很难避免，周期总会周而复始，这真是让人绝望和无奈。但信息化社会却让我们看到了一个超脱的路径。

我们现在非常清楚，厂商之所以会过度投资，是由于他以前掌握的信息，只是自己观察到的那个行业、那个地区、那几种产品的情况。他缺乏对未来的把握，在经济势头好的时候，加上人的心理波动，容易过度乐观或悲观。很容易就会过度投资。但设想如果信息完整些，在经济出现过热苗头的时候，就会有警告信息提示厂商，厂商会不会谨慎点呢，不会盲目的大干快上呢？毫无疑问，会的！除非这是个非理性的企业家，或者说是个偏好风险到了极点的企业家，不管怎么样，这样的人不会是主流。大多数人的选择一定是会关注具有前导意义的指标，从而指导自己的经营活动。这也是我认为这次不同以往，对经济周期被熨平有信心的原因。现代信息社会的快速发展、企业生产组织形式的变化在很大程度上让信息不完美现象得到了缓和。我想现代社会至少有几个因素是起到了平滑经济周期的作用的：

1、信息社会的发展：信息社会的发展大大的降低了信息收集、处理的成本，使我们获得了海量的信息，能让我们洞见一些以前被忽视的事实和迹象。我们现在有能力处理很多以前无法想象的问题，尤其是在宏观经济领域，大量的模型被开发出来、在实践中被验证、改进，我们现在对经济的预测能力较之以前强了很多。咨询公司、行业协会、甚至是厂商汇总了大量的经济信息，这些信息对企业的投资生产有很强的指导作用，以往一拥而上、一哄而逃的现象只在一些分散性经济行业中还广泛存在。经济的支柱产业往往都是一些大型厂商占据主导地位，这些厂商有能力处理海量的信息，让经济发展较为平滑。一些厂商的信息处理能力甚至让政府都羡慕，比如阿里和腾讯，这些收集的这些信息开放出来作为一种大数据能力用于指导企业生产，可以让消费者个性化需求得到充分满足，也能让企业有的放矢的投资，这对经济发展是十分有利的。虽然我认为由于人性是不能被测量的，计划经济不可能是好的方式。但是我们现在在很很大程度上可以用理性和数据统筹很多事情，随着技术的进步，这种能力还会越来越强。

2、企业生产组织形式的变化，科学管理的引入：说了宏观层面，接着说说围观层面。JIT等新型的科学管理生产方式也让企业减少了库存，增强了弹性和灵活性；融资租赁等行业的发展也让经济有了缓冲垫。我们现在处于一个生产能力比较丰富的时代，这种闲置的生产能力固然是种浪费，但也避免了脉冲式的投资。平滑了经济波动

3、统计信息披露对厂商和消费者的引导作用：现代政府建立的统计体系是十分高效的。政府的权威和中立让它的信息机具价值，对企业有很强的指导意义。现代政府成熟的经济调控能力，尤其是较为克制的窗口指导往往具有良好的效果。可以将问题解决在萌生之初。

总之，我相信经济周期被信息化时代熨平了，虽然也许没有完全熨平。但随着时代的发展，人类对信息处理能力的增强，由于信息不完美造成的经济周期对人类造成的冲击会越来越弱。

最后我想说的是、外生经济周期理论并没有完全过时，但它们都只能在极端情况下成立，作为一般的讨论我们就不考虑了。，即时是普遍认为仅适用于前工业化时期的太阳周期理论，在全球极端气候下，也有可能成真；熊彼特的创新周期理论理论上是自洽的。破坏性的创造确实会带来新机遇，也会摧毁旧产业。会造成经济的波动，之所以数十年来没有观察到类似的现象，主要是人类的创新是渐进的，在旧产业被淘汰的时候，新兴产业逐步兴起，两者对冲，从而没有对经济总体造成影响