狭义上的市场是买卖双方进行商品交换的场所。 广义上的市场是指为了买和卖某些商品而与其他厂商和个人相联系的一群厂商和个人。是市场在资源配置中起基础性作用的机制。
其实质是价格在资源配置中起基础性作用，遵循价值规律，自动调节资源配置。完全竞争市场是最有效益的市场模式，市场上有无数的买者和卖者，信息完全，资源自由流通，根据价值规律，永远可以将市场调节到供求均衡，不会有资源浪费，也不会有通胀。但是这样的市场在现实生活中是不存在的，纯粹是理论理想状态。现在我国的社会主义市场经济体制理论上是属于竞争垄断市场。市场类型除了以上两类还包括有完全垄断（效率最低）和寡头垄断。