许多人以为管理大师提供了标准答案，其实没有。管理大师提供的也是参考答案，只是叫好的人、觉得管用的人比较多而已。

文 / 刘澜  正道领导力中心创始人，北京大学汇丰商学院副教授

转载自中欧商业评论

许多人在为管理给答案。你需要知道，不管给答案的是德鲁克还是曾仕强，是巴菲特还是马云，都只是参考答案。没有人有标准答案。

知道这一点很重要。所以，我刚刚完成的新书《极简管理学》，首先就提出“刘澜管理学习第一法则”：管理只有参考答案，没有标准答案。

我基于三个理由提出这一法则。

理由一

现实很模糊，答案都是猜

著名管理学者明茨伯格这样说管理理论：

要意识到所有的理论都是人为的作品——究其根本，理论只是为了描述特定的现实而记录下的文字和符号，而非现实本身。因此，理论简化了现实。这意味着我们必须根据有用性来选择理论，而不是根据其真实性。

明茨伯格提出了判断理论的两个不同的标准：有用性和真实性。他认为理论都不真实，只能考察其有用性。

这里涉及一个重要问题：什么是真理？

《大问题：简明哲学导论》一书概括了关于真理的三种理论：其一是符合论，主张跟事实相符合的就是真理；其二是融贯论，主张能自圆其说、彼此一致的就是真理；其三是实用论，主张管用的就是真理。

在管理上，我们无法坚持符合论的真理。一方面，面对复杂的社会现实，我们有认知局限；另一方面，谁来判断是否符合呢？思想无法公正地判断思想是否符合现实。

在管理上，我们也不需要坚持符合论的真理。我们学习管理理论，最终是为了指导实践，因此只要管用就行。

因此，我们说没有标准答案，是说没有符合论的真理。但是管理有参考答案，这些参考答案一要能够自圆其说（融贯论），二要能够指导实践（实用论）。而后者比前者更重要。

理由二

情境各不同，答案都得变

如果是否管用是评价管理答案的主要标准，那么面对不同的管理情境，不言而喻，答案是要加以变化来运用的。

著名心理学家马斯洛就批评了包括德鲁克在内的早期管理学者，他们似乎认为有一套标准的管人的方法。马斯洛的理论是人处于其提出的需求金字塔的不同层次，需要有不同的激励方式。德鲁克马上承认错误：“我立即改变了我的观点，马斯洛的证据简直无法抗拒。”

文化是一个重要的情境因素。研究跨文化管理的经典著作《跨越文化浪潮》一书指出：“没有一种‘最好的组织方式’，在不同的文化背景中一些组织方式或比别的组织方式更适宜、更有效，反之亦然。”

著名管理学者卡尔·维克在前人的基础上，画出了一个“理论之钟”（如图）。这张图是说：一般性、准确性和简单性是理论的三个特征，但这三个特征难以同时做到。

比如，处在图中2点钟位置的理论，具有一定的“一般性”和“准确性”（离这二者较近），但是不具备“简单性”（处在跟“简单性”完全相反的位置上）。

又比如，12点钟位置的理论“一般性”很强，但是不会太准确，也不会太简单。这样的理论因为普遍适用，貌似是个标准答案，其实不那么管用。

理由三

背景很复杂，答案都得加

理论是对现实的简化，因此一定比多姿多彩的现实更抽象，是抛开了许多具体情境的一般性的提炼，不一定适用于你的具体情境。

管理学术大师马奇指出，面对企业中非常具体的问题，经理人根据经验得出的答案往往更加靠谱。那么理论的实用性在哪里呢？在你的经验不管用的地方。

马奇指出：“基本学术知识在新的或变化的环境中变得更有用，这时经理人面对的是未曾预料的或未知的情形。它为他们提供了看待问题的其他框架，而非解决方案。”

这句话有两个要点，也就是学术知识的两个用处：

理论在新的或变化的环境中更管用。因为经理人的经验不管用了，而理论提供了一般性的知识，对新的情境也是适用的。

理论提供的不是具体解决方案，而是一个思考问题的框架。

也就是说，你需要在理论的这个参考答案的基础上，结合新的背景，得出具体解决方案。你的任务有两个：第一，运用合适的一般性参考答案；第二，根据新的背景，在参考答案上做加法，得出更具体的答案。

可以用一个公式来表示：

你的任务=一般性参考答案+具体情境。

管理大师的悖论

维克表示：“在组织理论中，许多我最喜欢的概念、观点和研究都是简单性和普遍性的混合体，也就是位于10点钟方位的研究。”

不仅是维克，大多数人都喜欢10点钟方位的理论，因为它们是“简单性”和“一般性”的混合体，容易被人吸收。

但是要注意，10点钟方位的理论并不准确——它们并不适用于所有的情境。因此，我们要根据新的背景对理论做加法，把它变得更准确，从而更管用。

许多人以为管理大师提供了标准答案，其实没有。管理大师提供的也是参考答案，只是叫好的人、觉得管用的人比较多而已。

关于管理大师有个悖论：管理大师往往不准确。原因在于：一个参考答案要让很多人觉得好，往往需要比较简单，也需要比较通用，也就是说，往往是10点钟方位的理论。但是，它往往就不会那么准确。

真正的管理大师知道自己提供的只是参考答案。一百年前，第一位管理大师亨利·法约尔在提出自己的管理原则时就说：“管理方式绝不是死板和绝对的东西，它完全取决于一个‘度’。”

全文原刊载于《中欧商业评论》2018年3月刊