锂（Li）是一种银白色的金属元素，原子序数3，原子量6.941，熔点为180.54℃，沸点1342℃，密度0.534克/厘米，硬度0.6，是最轻的碱金属元素。锂具备重量轻，质地软，比热大，负电位高等的一系列优良特性，广泛应用于空调、医药、农业、电子技术、纺织以及金属的焊接和脱气等领域。由于锂的重要战略价值，特别是在近几年在新能源领域的应用，锂被誉为“21世纪”的能源金属。
    表1：锂的理化性质

    锂主要应用在锂电池、玻璃和陶瓷、润滑脂等领域。
    表2：锂产品的应用

    随着新能源汽车等新兴产业的发展，全球锂资源的消费结构发生了巨大的变化。而随着我国新能源汽车产业的快速发展，我国锂资源消费结构已由润滑脂领域为主，转变成以锂电池为主。预计随着新能源车的推广，锂资源的消费结构有望进一步改变。
    图1：2016年全球锂资源消费结构