清明在仲春与暮春之交，此时正是细柳新裁的时节。

在传统习俗中，人们会在这一天将柳圈戴在头上，或将柳条插于门前。

那么，清明插柳、戴柳的做法有什么寓意，又是怎么来的呢？

孟浩然的《清明即事》有言：“车声上路合，柳色东城翠”。

春柳，如腰肢纤细的的美人，在百花盛放的季节里，最显风韵。

清明，是春的佳期，柳絮飞飞，鹅黄嫩叶，相映成趣。

相传，清明戴柳的习俗始于唐朝。

《燕京岁时记》载：”至清明戴柳者，乃唐玄宗三月三日祓禊于渭水之隅，赐群臣柳圈各一，谓戴之可免虿毒“。

可见，古人认为清明戴柳可以趋吉避凶，祈求安宁。

百姓后将此演化成俗，每年的清明都会采柳枝戴于头上。

民间甚至有“清明不戴柳，红颜变皓首”，“清明不戴柳，死后变黄狗”的说法。

还有一种说法，说清明戴柳和插柳是为了纪念春秋名臣介子推。

介子推是春秋时期晋国人，他随晋文公重耳流亡时，曾割下自己大腿的肉奉送给主公吃。

后来重耳重新执政，想请避居深山的介子推出来辅佐自己，介子推宁可被烧死都不肯出山。

并留下血诗一首：

“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。

柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。

倘若主公心有我，忆我之时常自省。

臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。”

转年春天，晋文公率百官前往祭拜时，见到介公坟前的老柳竟然死而复活，抽出了万千丝绦，迎风飞舞。

文公睹物思人，油然生敬，上前折下一段柳枝戴在自己头上，把坟前的这棵柳树命名“清明柳”。

并把这天定为“清明节”，以永记贤臣对他“为政清明”的嘱托。

后来，人们为了纪念这位“割肉奉君尽丹心”的千古忠臣，在清明这一天将柳条插在门上，或编成柳圈戴在头上。

有的地方还用面粉和着枣泥，做成燕子形状，用柳条串起来，一起插到门上。

并把这个东西叫做“子推燕”，以示对介子推的怀念。

清明插柳，一说是为了纪念“教民稼穑”的神农氏。

而且，门前插柳还可以预测天气，谚语说：“柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天”。

清明与中元节、寒衣节并称三大鬼节，这一天柳枝横于门前，也能挡邪煞，避邪气。

北魏贾思勰的《齐民要术》里说：“取柳枝著户上，百鬼不入家”。

于是，家家户户在清明时都会在门前插上几条柳枝。

《清嘉录》说：“清明日，满街叫卖杨柳，人家买之插于门上，农人以插柳日晴雨占水旱，若雨，主水。”

《岁时杂记》也记载清明节俗：“家家折柳插门上，唯江淮间尤盛，无一家不插者”。

可见，清明插柳的习俗，在民间是非常流行而受到重视的。

中国人还讲究“插柳留春”，因为“柳”和“留”读音近似。

朋友惜别，折下一段柳枝相赠，可表相思与挽留之情。

况且，柳树具有极强的生命力，“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫”。

迎风起舞的柳丝，明媚醉人，摇曳生姿间，独揽一池春光。

依依垂柳，是人们对春天、对生命、对一切美好事物的珍爱与留恋。

在这个清明的日子里，与柳结缘，是非常幸福的一件事。

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