最低工资将使穷人更穷
李俊
最近，广州市人大常委会副主任、市总工会主席陈伟光出席活动时表示：“现在广州最低工资860元是低得不能再低，非常赞成将广州最低工资标准上调到1000元。”他认为，工会曾经对工人生存状态进行调查，发现工人在广州生活每人每月需要1200元。因此，非常有必要提高最低工资。
最低工资政策给人们有了迷惑性，但是仅仅是一种望梅止渴的作用。政府提高最低工资，并不能提高穷人收入，反而剥夺弱势社群工作机会。诺贝尔经济学奖获得者斯蒂格勒，他在1946年发表的论文《最低工资立法经济学》中得到这样一个结论：“最低工资制会导致劳动供给的增加，需求减少进而造成失业。这种旨在减少贫困而制定的保障制度不仅不能对减少贫困起作用，反而扭曲了资源配置。”
工资是一种劳动价格，价格在市场竞争形成，这包括卖方与卖方之间竞争、买方与买方之间竞争。因此，工资是由劳动力的供需决定的，并不是决策者能够决定的。如果可以通过法律手段规定工资，那么就干脆立法“规定”人人都是富翁。
从理论上说，如果最低工资严格执行，可以保障就业人士的收入，但是却无法保障他们就业机会，何来保障他们的收入？在劳工市场中最不利的人士，如年长失业人士、没有工作经验的年轻人、残疾人士等，都可能因最低工资制度而难以进入劳工市场。提高最低工资，可以消除就业市场低工资的现象改善，但是提高了失业率，让更多人零工资。因此，提高最低工资标准，有利于提高就业人士的平均工资，但是更多人将被拒绝在劳工市场之外。
需求量和价格之间是一种反向关系，提高最低工资，必然减少就业。提高最低工资，只是制造了一种望梅止渴的现象，但是最终让更多人无法解渴。同时，最低工资法还会增加寻租机会。要是认真执行起来，确实很困难，但是创造了“选择性执法”的空间，增加了寻租机会。
不可否认，一些人出自好心而主张最低工资法。实际上，最低工资是对弱者落井下石，将使穷人更穷。哈耶克有句名言，“通往地狱的路，都是由善意铺成的。”最低工资让竞争力低的人失去工作机会，这是一个不争的事实。最低工资的法国，十八到二十五岁的青年失业率便长年徘徊于百分之二十！高失业率往往会造成社会的不稳定，其中2005年巴黎发生的暴动就是一个很好例子。
提高最低工资，并没有解决贫富差距，反而是继续扩大。一些弱势社群，希望通过调低薪金来换取工作的机会。毕竟，他们没有什么技能，只能接受低工资。如果提高最低工资，就没有雇主愿意请他们了。因此，提高最低工资对他们来说，就是雪上加霜。
2009年11月29日
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