根据中国道家的理论:
“道”,是世界的本源,世界万事万物都是从“道”演化出来的。
当世界万事万物演化出来以后,“道”又隐藏在世间万事万物之中,所以,世界上的任何事物中,都隐藏着“道”。我国宋代时的著名理学家说,即使是一坨屎里,也隐藏着“道”。所以,鲁迅先生曾经讽刺道学家们说:我们老百姓不懂得“屎里觅道”。
在中国的道家那里,“道”,还被认为是世间万事万物变化或运动的法则。我国宋代理学家所提倡的“格物”,就是通过对某种物的观察和思索,来从中了解这种物中所隐藏的“道”或“理”,实际上,就是了解这种物变化、运动的规律、法则。
中国道家所称的“无极”、“太极”等,实际上都是“道”的别称。“太极”生两仪(阴阳)、两仪生五行(水火木金土)、两仪五行交感,化生万物,四时、四德立于其中。