企业发展不可能一帆风顺，面对危机，许多企业给了自己停止前进的借口，这无异于自取灭亡。

在1977年开始的“亚洲金融风暴”中，正大集团的母国泰国变成了风暴的核心。在这次风暴中，泰国损失严重，众多企业纷纷破产，作为泰国最大的企业，正大集团也未能幸免。在危机打击下，该集团业绩大幅滑坡。

“一艘大船要经过风浪的时候一定要减轻重负。”内忧外患之下，谢国民做出了一生中最艰难的决定——卖掉泰国境内“莲花超市”的80%股份，还清债务，使得集团总部的资产得以保全而不需要重组。

“在危机漩涡里，企业必须积极进行变革，否则终将在竞争的浪潮里被吞噬。”谢国民被迫收缩经营战线，一方面大幅紧缩投资，抛售部分资产以保持和巩固其核心业务；一方面关闭或退出一些长期亏损的企业如亚太石化等，防止企业继续失血。与此同时，正大还进行紧急裁员，消减高级职员的薪金，以减少公司的开支。谢国民对企业内部采取量化管理，将办公室的租金、电费、通讯费、员工工资等各项支出都列得清清楚楚，使企业每个人都了解自己的费用，从而定下自己的效益目标。“一个月下来，我们都能明明白白地看到，每个员工是在为公司赚钱，还是在烧公司的‘银纸’”。

为应对亚洲金融危机，谢国民把莲花的股份以10块钱每股卖掉80%，以便保住在中国的方便店，“因为中国方便店这个行业发展的空间和机会太大了”。

1997年，易初莲花在中国的第一家店在上海开张，拉开了易初莲花转战中国市场的序幕。“在那种情况下，我们不能停，停就是灭亡，我们还要大发展，所以我们要保住有能力竞争的行业，保住我们竞争的机会和空间。现在回想起来，那时候我们保全中国市场的决定是正确的。”谢国民说。10年后的2007年谢国民仍稳居泰国首富地位。正是正大集团这种不管顺境还是逆境，都保持向前发展的传统，成就了谢国民的今天。