一年前，北京的评论家们还在打赌，想看看中国主权财富基金中国投资公司(China Investment Corp)的管理层多久就会丢掉饭碗。金融危机似乎令该基金陷入瘫痪。两笔备受瞩目的初始投资——投资对象是摩根士丹利(Morgan Stanley)和美国私人股本公司百仕通(Blackstone)——的缩水，也令其声誉遭受重创。
如今，局面出现了令人炫目的逆转：按大多数标准衡量，该基金在过去一年的表现如此之好，以至于以下问题成为了北京今年冬季的猜测焦点：即中投何时将从中国2.273万亿美元的外汇储备获得又一次注资？注资规模将是多少？
与中投关系密切的人士表示，作为一家刚刚成立两年、而且面对着众多政治内讧与国际审视的机构，中投的成熟和能干，给他们留下了深刻的印象。
“他们的确表现得就像是要得到更多的资金那样，”一位与中投有密切工作关系的人士表示。“他们经历了建设网络、交易部门及后台系统这些初创时期的痛苦，但现在他们已经拥有了一个积极进取和令人印象深刻的团队，并且准备加大投资。”
熟悉中投的人士表示，中投如此抢眼的表现，令其在与外汇管理局(SAFE)争夺地盘的恶战中占到了上风。外管局管理着中国大部分外汇准备，据信，由于试图模仿中投较为激进的投资风格，外管局在公开及私人股本市场上损失了数十亿美元。
“中投是一家政治色彩浓厚的机构，许多国际银行家都挤破了脑袋想进来，然后告诉中投他们有多棒，”另一位熟悉中投的人士表示。
“最令人印象深刻的是，该机构在员工如此少的情况下，竟然能够去芜存菁，进行漂亮的投资。”
该基金已将员工总数增至约400人，其中180人在中央汇金公司工作。汇金是中投在国内的子公司，持有中国大部分大型银行及其它金融机构的控股权或相当大的股权。
中投董事长楼继伟手下有一个由经验丰富的中国专业人士组成的团队，其中包括首席投资官高西庆和首席风险官汪建熙(Jesse Wang)。其中多数人同时拥有在华尔街和中国政府部门的工作经历。
胡冰就是其中之一。他是一个专注而聪明的人，在美国接受教育，曾效力于现已倒闭的雷曼兄弟(Lehman Brothers)。他于本世纪初回到中国，加盟中国证监会，最终担任该机构资产证券化工作组组长。
作为中投私募投资部门主管，胡冰负责管理对不良资产、房地产、基础设施和私人股权的离岸投资。
另一位曾在纽约工作过的银行家是樊功生，他担任中投相对收益投资部门主管。
樊功生与胡冰一样，讲一口流利的英语。在公司内部，他常常被称为“流动性之王”，因为在2008年，当中投的资产主要还是现金的时候，他管理着该基金1100亿美元海外投资组合中很大一部分资产。
他负责的部门于2008年11月和2009年3月两次决定，将大额美元流动资产迅速转换为日本政府债券和德国债券等非美元流动资产，与中投来往密切的银行家对此表示赞赏。
一位与中投来往密切的西方银行家表示：“那些交易非常漂亮，因为每一次都赶上了美元反弹触顶的时机。”
樊功生同时也是国际基金管理公司青睐的对象，它们希望获得由他负责的外部委托授权。
但国际机构追得最紧的中投执行董事或许是周元，他在1994至1998年间担任瑞银(UBS)驻中国的高级银行家，目前负责中投的策略投资部和专项投资部。
周元负责管理中投对百仕通、摩根士丹利和诺贝尔能源公司(Noble Energy)等上市公司的大量头寸。
分析人士表示，聘用这些高素质人才，是中投成功逆转的关键因素。
事实上，这一策略相当成功，以至于外管局已开始效仿。太平洋投资管理公司(Pacific Investment Management Co)上周表示，该公司对冲基金管理人、执行董事之一朱长虹将离美返华，加盟外管局，出任储备管理部门负责人。

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