21世纪是知识经济时代，全球经济一体化，信息技术飞速发展，金融创新产品日新月异；21世纪的中国又是一个大众创业，万众创新的时代，无数心怀梦想的年轻人和中年人加入到创业的大军中。

然而全球化所带来的国际竞争，也给“公司”的生存带来了前所未有的挑战。原本在一个地区的企业与企业之间的竞争，一夜之间变成了产业与产业，甚至是国家与国家之间的竞争。

进入到知识经济时代，公司到底要如何进化，才能继续生存下去？针对这个问题，如果你还没有自己的答案，那么我们不妨来看一看国际基督大学教授、东京大学名誉教授、日本著名经济学家岩井克人先生对这一问题的观察。

本文摘编自岩井克人著作《未来的公司》，正和岛作为东方出版社合作方，经授权发布。

作 者：岩井克人

编 辑：夏昆

来 源：正和岛（ID：zhenghedao）

差异化产生利润

在商业社会中，资本是持久追求利润的。早在5000年以前，古代美索不达米亚的商人就乘船渡过幼发拉底河，骑着骆驼穿过沙漠地带长途跋涉，开始了石英玻璃、黑曜石和沥青等商品的贸易。他们往返于有地理性距离的两个市场之间，把一个市场便宜的东西以高价卖给另一个市场。两个市场之间存在的价格差，就是他们获得的利润。

可以说通过差异产生利润是商业社会亘古不变的商业规律。

18世纪后半叶，英国开始了所谓的“产业革命”，动力机器和纺织机器开始出现并且被广泛使用，使更多的劳动力进入工厂进行大规模生产。结果，与之前的小规模家庭作坊式工业相比，劳动者的生产力得到了突飞猛进的提高。

但是无论怎样通过工厂体系提高劳动者的生产力，如果劳动者的实际工资也相应得到提高，就不会产生利润。为了从生产活动中产生利润，销售额必须高于生产费用才能产生利润。因此，“产业革命”时期，劳动生产率和实际工资率之间的差异，才是利润的源泉。

为了保证源源不断的利润，就必须存在大量的廉价劳动力。在历史上保证这一点的是农村的过剩人口。借用马克思的话说，就是“产业后备军”。即使解雇了要求更高工资的劳动者，还会有农村的产业后备军出现，想工作的廉价劳动者会不断地涌向城市。企业家只要有能装得下大量生产用机器的工厂，就可以大量雇用廉价劳动力，确保大幅度的收益率。

可以看到，“产业革命”之后，通过产业革命提高的劳动生产率和农村产业后备军提供的实际工资率之间的差异产生了利润。

信息技术革命、全球化、金融革命

20世纪70年代开始，随着发达国家中农村过剩人口的枯竭，工厂劳动者的实际公司率开始上升，与劳动生产率之间的差异越来越小，公司仅仅依靠规模的扩大已经无法保证继续产生利润了。

于是，公司迫不得已要开始寻找“新的差异”。信息技术的飞速发展正好满足了对于“新的差异”的需求。信息本来就是具有差异性的。我们吃一个苹果后即使再吃一个，依然能够明显感觉到苹果的味道，只不过会多少降低一些食欲。

但是，我们已经使用过一个电脑软件，再给你一个相同的，是起不到任何作用的，为了让另一个软件具有信息的意义，就必须使之与最初的软件存在某些差异，相同的信息是没有价值的。从经济上来说，只有差异化的信息才有意义。

因此可以换句话说，信息的商品化就是有差异的商品化。通过把差异性本身变成商品销售会获得利润，这是知识经济时代商业的终极形态。

引起现在全世界信息技术革命的就是这个信息的商品化。信息本身的商品化，催生了处理信息技术和传播信息技术的开发，并把它们作为商品销售了出去。由此，信息处理技术和信息传播技术得以普及，这样一来，通过这些技术处理和传播的信息就越来越商品化了。再来看看全球化的情况。

很多人认为，交通工具的发达和信息通信的高速发展，带来了全球化，当然，人、物、金钱和信息的移动在技术上变得容易，的确极大地推进了全球化。但更重要的是，在近年来急速全球化的背后，存在着对于“新的差异化”的需求。

在美国和西欧等发达资本主义国家，农村的过剩劳动人口枯竭了，从国内已经再也不能调集到廉价的劳动力了。因此，为了进一步追求大量生产带来的利润，提高生产率，不得不越过国界线积极地进行贩卖活动。

另一方面，还不得不寻找工资相对低的劳动力，积极地投资于发展中国家和新兴工业国家。即，把国外的劳动力作为曾经的产业后备军来对待。优衣库等企业将生产转移到日本之外的其他地区也是出于这样的目的，结果导致贸易的自由化、资本移动的自由化，也就形成了所谓的全球化。

最后是金融革命的情况。

在“产业革命”时代，只要有钱，就基本上可以自动获得利润。为什么？因为农村的产业后备军保证了廉价劳动力的供应，所以，企业只要把钱投资在大量生产用的机器上，就可以确保劳动生产率大大高于实际工资率。

但是，进入随着“产业革命”的结束，劳动者的实际工资率在朝着劳动生产率的方向不断提高。老板只有机械类工厂，已经不能获得利润了。这就意味着，只有钱是不能获得利润的。

利润只能从差异中产生。为了让钱生利，就必须找到金钱可以作为媒介的某种差异性。

金融市场原本是以差异性为媒介的市场。例如，债券市场的出现，就是为了把钱从目前不需要的人那里转移到需要的人那里；外汇市场是像把日元兑换成美元那样，从不需要的人那里转移到需要的人的市场；期货市场是像以未来约定的价格购买石油那样，把相关合约从想冒风险的人那里转移到不想冒风险的人的市场。

这样一来，在债券市场、外汇市场和期货市场等金融市场上做中间贸易的个人或金融机构，是以人们对时间、空间和风险的好恶和必要性之间的差异为媒介获取利润的。这里发挥作用的正是自上古以来就有的商业原理。

从20世纪80年代左右开始，同样在金融全球化和自由化的潮流中，金融期货市场、金融期权市场、金融互换市场等所谓的金融衍生商品市场也相继出现。它们是通过各种方式分解时间、空间和风险，进行各种组合，以进一步细化人与人之间的差异为媒介的金融市场。

这些金融市场突飞猛进的急速扩张，正是近年来被称为“金融革命”的一环。当然，这些金融革命的直接诱因是IT革命和金融制度的宽松法规。但是，也应该看到的是，其背后存在着金融领域不断追求着新的差异性的需求。

知识经济时代的公司组织

在信息技术革命，全球化和金融革命冲击的背景下，公司到底是一个什么样的存在呢？有一点可以肯定，它和手握金钱的资本家只要建设工厂即可获得利润的产业革命时代不同，已经不存在具有统治地位的组织形态了。

理由很简单，因为利润只能从差异中产生。在知识经济时代有意识的创造出差异已经是至上使命。但是创造差异性的方法千差万别——或者说只有差异，并且，由于创造差异性的方法千差万别，公司的组织形态也千差万别。

1.变大还是变小

在产业革命时代，大就代表着好。但是，进入知识经济时代，来自农村的廉价劳动力已经枯竭，机械类工厂已经不能保证自动地获得利润，作为机械和工厂资产的价值也相对下降了。

而且，金融革命导致只要有信用，任何人都可以在全世界以几乎相同的条件借到钱。也就是说，知识经济时代的企业活动基本上不受与生产设备相关的规模经济和范围经济的限制，很是自由。

但是，这也并不意味着公司组织的大小完全没有意义，只是它不再像以前那样由与生产设备相关的规模经济和范围经济决定公司大小的基本因素。