断点回归(Regression Discontinuity Design, RDD)是一种准实验设计方法,常用于评估政策干预、项目或其他处理分配规则的影响。在RDD中,密度图(Density Plot),或称DDdensity,是描绘处理组和控制组在断点附近分布的一种图形工具。
**结果解读主要包括以下几个方面:**
1. **检查连续性:**
首先观察在断点处处理变量的密度是否有突变。如果在分配规则(如政策门槛)两侧的密度平滑过渡,说明数据满足了RDD的基本假设——即处理组和控制组在断点附近的潜在结果具有可比性。
2. **检查密集程度:**
密度图显示的是单位数量随关键变量变化的分布情况。高密度区域表示有更多的观测值位于该区域内。如果断点附近两个群体(处理组与控制组)的密度曲线相交或非常接近,这表明在断点处有大量重叠样本,有利于估计处理效应。
3. **观察“跳跃”:**
在理想情况下,除处理变量外,其他协变量和结果变量在断点两侧应无明显差异。如果发现除处理状态外的任何变量在断点处出现明显的“跳跃”,可能意味着存在操纵或选择性偏差问题(即处理组与控制组的基本特性不一致),这将影响RDD的有效性。
4. **结合统计检验:**
图形分析仅提供直观理解,还需要进行形式上的统计测试来确认是否存在显著的密度变化。常用的统计方法包括非参数估计和局部线性回归等。
5. **考虑带宽选择:**
断点附近数据点的选择(即带宽大小)对结果影响很大。理想的带宽应能平衡偏差与方差之间的权衡,通常通过交叉验证或遵循文献推荐的规则来确定合适的带宽值。
综上所述,DDdensity图是检查RDD假设是否成立的重要工具之一,它帮助研究者评估处理效应估计的有效性。正确解读和利用密度图对于断点回归分析至关重要。
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