M1、M2是货币供应量的范畴。人们一般根据流动性的大小，将货币供应量划分不同的层次加以测量、分析和调控。实践中，各国对M。、M1、M2的定义不尽相同，但都是根据流动性的大小来划分的，M。的流动性最强，M1次之，M2的流动性最差。  
我国现阶段也是将货币供应量划分为三个层次，其含义分别是：  
M。：流通中现金，即在银行体系以外流通的现金；  
M1：狭义货币供应量，即M。＋企事业单位活期存款；  
M2：广义货币供应量，即M1＋企事业单位定期存款＋居民储蓄存款。  
在这三个层次中，M。与消费变动密切相关，是最活跃的货币；  
M1反映居民和企业资金松紧变化，是经济周期波动的先行指标，流动性仅次于M。；  
M2流动性偏弱，但反映的是社会总需求的变化和未来通货膨胀的压力状况，通常所说的货币供应量，主要指M2。