重商主义基本观点:

一个国家的财富必不可少的是贵金属，如金银等。这个国家如果没有贵金属矿藏，就要通过贸易来取得。

对外贸易必须保持顺差，即出口必须超过进口。早期重商主义主张采取行政手段，禁止货币输出和积累货币财富。晚期重商主义主张，对外贸易必须做到输出大于输入，以保持出超。

重商主义者认为，不可能所有国家同时都有贸易顺差，在任一时点上黄金总量也是固定的，所以一个国家的收益（富裕）是以另一个国家的付出（贫穷）为代价。