所谓因子模型，就是认为资产的期望回报率由一些共同的因素所决定。这些公共的因素就是因子（factor）。CAPM认为，所有资产的期望回报率由市场组合回报率这一个因素决定。与市场组合回报率的相关性（beta）决定了资产期望回报率的高低。所以，CAPM给出的定价方程可叫做单因子模型（single index model）。