在“2010年中国宏观经济预测春季年会”上，许小年表示，中国由投资和出口驱动的传统增长模式已经走不通，该模式已经失去自己的目标。在经济增长过程中，居民消费占GDP比重不断下降，相对生活水平也在不断下降。居民收入增长缓慢，储蓄的速度跟不上房价的上涨。经济增长的蛋糕分配中，百姓得到的部分越来越小。中国已经忘记了经济增长的目的到底是什么。

　　许小年认为，要改变传统经济增长模式中的一系列弊病，单靠政府没有用，单靠中央号召没有用。真正需要的，是制度变革。没有体制上的重大突破，就难以实现发展方式的根本改变。因此，转变经济发展方式，不是一个口号，也不是一个政策，而是一场深刻的改革。

　　在过去的十几年，中国在经济发展方式转变方面没有取得任何显著的实质性突破，就是因为每项改革都是困难重重的攻坚战，都会涉及到部门利益的重新划分。许小年认为，中国经济发展模式之所以无法实现转变，就在于存在着这样的制度障碍。现在最需要的是加快进行制度改革、制度创新。因此，他建议成立独立的国家改革委员会，直属中央领导，以便有效地摆脱政府部门以及社会利益集团的干扰，避免各个部门在设计改革方案时首先强调自己的利益。

　　中国需要这样一个独立的、直属中央领导的，和各个政府部门、地方政府没有关系的国家改革委员会，以便广泛采纳各方意见，不受干扰的研究设计经济、政治等改革方案。