CPCI检索文献交流，文献是信息交流的重要物质基础，是以文字、图像、符号、声频、视频等为主要记录手段的一切知识载体，是人们在社会实践活动过程中，为了满足特定需要而创造的。在文献中，积累着无数的事实、理论、技术、实验和方法，大量的数据、图表，以及各种假设、定义、科学构思和分析等第一手资料。文献的内容可以反映出政治、经济、民族、文字、文学、艺术、科技等各行各业的面貌特点。通过文献我们可以了解和感知世界；通过文献我们可以得到精神的娱乐和精神的享受;通过文献我们可以去探索和改造世界。文献是客观世界和主观世界的缩影;文献—它已和人类社会的发展紧密地结合在一起了。

在人类社会实践的全部活动中:“交流”是不可缺少的部分。交流是一切社会交往的实质。交流不仅可看做是交换新闻和信息，而且也可看做是包括一切传递和分享各种思想事实和资料在内的一种个人和集体的活动。CPCI检索文献交流是人类交流活动中的重要部分，在CPCI检索文献交流过程中，文献本身是交流的对象，同时又是交流的工具。通过文献的交流与传递将一部分人的知识、思想、信息在另一部分人中广泛传播开来，并通过另一部分人的接受，产生新的社会效益。通过文献的交流与传递使人类把社会的认识与实践活动有机地联系为一个整体，而且借交流的有效性，为人类认识与实践活动不断注人新的活力。文献使人类的交流传递活动在更广阔的范围内实现，通过文献我们可以跨越时空，通过文献我们可以与世界各个角落对话。离开了文献的交流和传递，人类的文明发展是不可想象的。

20世纪中期，美国和欧洲就出现了CPCI检索文献交流学派。80年代初，前苏联米哈依洛夫的《科学交流与情报学》已译成中文。在我国，最早提出“CPCI检索文献交流”论的是周文骏先生，其《文献交流引论》一书中明确指出:“从专门的CPCI检索文献交流工作中，诸如从出版发行工作、图书馆工作、情报工作、书目工作的任务出发来看，CPCI检索文献交流就是将文献进行时间和空间的转移，使得社会能够比较合理地、充分地使用知识和情报，达到文献、知识、情报的社会共享。”“用一句简单的话概括地说，CPCI检索文献交流就是文献及其内容的传递、交换和共享。”