商代的城市文明
商代的城市文明已演变至一个较高的水平，显示出复杂的聚落大小、等级及功能体系。商朝因此已成为Eberhand（1977）所说的“封建制度”式的真正帝国，拥有强大而有效地统御广大领域的王朝管治体制。然而，中国有些学者认为商代是个奴隶社会，其大部分官兵和文官都是奴仆。虽然在商代不少手工匠的职位是世袭的，而自由民亦不拥有土地，并需要为王室、贵族和官员提供力役，但他们一般都拥有个人自由。当然，真正的奴隶是存在的。他们由战争中被俘虏的外族或由罪犯组成。总言之，多数学者认为奴隶只占商代人口的很小比例，并不对社会和经济构成重要影响。