经济增长理论主要研究两大问题： 一是某经济系统潜在
产出的长期变动趋势及决定因素； 二是不同经济系统间增长
的差异性 ［22］。 这种增长的差异性既是增长理论的研究对象，
又广泛地被运用于解释由于增长的强度差异引发的区域空间
结构分异。 传统的不平衡发展理论强调了“极化效应” 与
“涓滴效应”［23］、“回流效应” 与“扩散效应”［24］、“增长极”［25］
以及“区域发展倒U型假说” ［26］。 这种“二元” 式的经济增
长路径， 以“南北” 二元性表现在区域空间结构上。 新经济
地理学将其冠以“中心—边缘”（core-periphery model） 结构
之称 ［27］。“中心—边缘” 既体现了不同经济体在经济分工上
的差异， 也体现了经济体所处的空间位置的差异。 关键系数
的微小变化使得原本处于平衡位置的两个地区发生变化， 一
个地区因为不断累积的优势而成为集聚中心， 而另一个地区
则成为了附属于集聚中心的外围。 经济功能的演化使得对称
均衡被打破， 区域性质发生突变。 基于传统的不平衡增长理
论基础上的研究进一步得到了深化， 使得透过增长本身来探
寻增长的动力再来对区域的空间差异进行解释而更具有说
服力。