海南霉素属于聚醚类抗生素，其结构与同系物塞杜霉素和马杜霉素类似。它对革兰氏阳性菌有抑制作用，对革兰氏阴性菌效果较差，主要用来预防和治疗家禽球虫病和作为牛羊等家畜的饲用促生长剂使用。然而，毒理学研究表明海南霉素具有一定的毒性作用，如服用含高浓度海南霉素饲料会影响动物采食和导致瘫痪，更会导致动物食品中药物残留。

对饲料中海南霉素的使用进行监控能够从生产源头上控制该药物残留超标的问题，因此我国一直在积极研究饲料中海南霉素的检测方法。在汉斯出版社《农业科学》期刊中，有论文对海南霉素的理化性质、药理毒理学研究和检测方法研究等方面进行了综述，从而为海南霉素在生产中的正确合理使用提供理论指导和参考。