20 世纪西方哲学的后半期，逻辑实证主义和历史学派，这是科学实在论与反科学实在论逐渐发展的两个重要思想。涉及的一个核心问题是理论是否有相应的实体相对应，然而两方给出的答案截然相反。在逻辑实证主义的攻击下产生了实在论,是对以往实在论的继承、延续和发展，主张科学认识的客体独立于知觉，科学是独立的科学家和他们所做的活动。后者则否定了科学认识对象的客观实在性，否定了科学理论存在理论实体，主要代表人物有托马斯·库恩、拉里·劳丹、 迈克尔·达米特、路德威格·维特根斯坦和范·弗拉森等。