国际经济学只是区域经济学的一种特殊形式，贸易自由化的目的就是要消除国家之间的壁垒，是生产要素在区域之间自由流动，达到非国民的待遇国民化。所以从理论上讲，国际贸易没有什么特殊的。

空间经济学和区域经济学基本上是重合的内容。但是区域经济一体化理论不完全是空间经济学的所有内容。现代的空间经济学研究内容非常的广泛，包括了只是创新，经济增长等。

区域经济一体化的目的是要实现产业在区域内的分工，就是实现产业的地区专业化，实现所谓的规模效应以及减少交易费用和运输成本。这样产业在地区中互相依存，地区之间不课分割。这就是所谓的产业积聚理论(Economics Of Agglomeration)。用来说明这个东西的理论有∶Core-periphery理论(Krugman，1991JPE)。典型的例子就是香港和珠江三角的合作。香港以金融产业为主，珠江三角以制造也为主。

关税同盟\自由贸易区\共同市场\经济联盟\完全经济一体化理论这些理论还不是最核心的理论，只是区域一体化的形式。背后的机制还是减少交易费用和提高效率。

区域经济一体化理论，没有什么发展与发达国家之分。发达国家的经验表明，发展中国家更要实现区域经济一体化，才能提高效率。