《释放发电中的数字化价值》
麦肯锡《电力与天然气实践》
目前，发电领域面临前所未有的混乱局面。可再生能源越来越具有竞争性，在美国，可再生能源发电量于2019年4月第一次超过煤电。储能的成本也在下降，电动汽车保有量快速增长，分布式发电获得越来越多的动力，智能电网也快速推广，监管者重新思考他们的角色，顾客的需求越来越多。
尽管处于逆境，燃气和燃煤机组很可能在接下来的十年中仍然处于全球能源供应的核心地位，同时他们需要提高其燃料效率和性能以保持竞争力。在美国，1800座燃气机组和300座燃煤机组提供了2017年电力的3/4（720GW），接近460GW的燃气功率和260GW的燃煤功率，夏季纯容量大约1100GW）。麦肯锡的预测表明美国将仍然用接近725GW的化石燃料发电：2030年大约550GW燃气和175GW燃煤。参与这些发电容量的所有者将运营世界上效率最高的化石燃料机组。
为了达到需要的性能方面的阶梯性改变，化石燃料机组需要开始进行改变，包括数字化以及经典精益操作下的高级分析。尽管在一个似乎正处于衰落期的领域的变革中投入大量资金可能看起来令人沮丧，但是正如上面讨论的那样，很多设备将会在中长期继续工作。通过对技术条件允许下的精益操作进行目标详细的布置，比如工作流程优化，基于状态的维护，过程数字化以及灵活工作，相关设备可以提高机组效率（加热率）接近3%，把煤炭的全部投入发电成本（除去燃料）降低10%到20%，天然气的相关成本降低5%到15%，全部在保证安全的前提下完成（表1）。由技术方案支持的完整精益转化也可以释放增量收入的巨大价值。
数字化解决方案带来了广泛的效益。他们可以在多变的环境中使机组快速地增加或减少出力，通过在规模小、效率高的多功能组合中支持灵活性的应用。他们也可以帮助机组重新在整个价值链条上重构工作流程，在化石燃料机组接近退役的时候使工作人员掌握可以转化的技能。本文探索了数字化驱动的精益运营可以释放最大价值的地方，描述了一种经证明的在发电机组中应用的方法。