一、首先考察一下传统意义上有关炼金术的一些概念：
　　对于炼金术
　　炼金术是中世纪的一种化学哲学的思想和始祖，是化学的雏形。其目标是通过化学方法将一些基本金属转变为黄金，制造万灵药及制备长生不老药，包括牛顿在内的一些著名科学家都曾进行过炼金术尝试。寻求长生是人类受到一切诱惑中的最大诱惑，有史以来，人类就曾希望自己长生，并且作过种种的尝试。在所有的尝试中，炼金术士的幻想和技艺是被应用得最普遍的。
　　
　　对于炼金的理念
　　炼金术士相信，“炼金术”的精馏和提纯贱金属，是一道经由死亡、复活而完善的过程，象征了从事炼金的人的灵魂由死亡、复活而完善，所以，他炼出的“金丹”又能延年益寿、提神强精，并能使他获得享福的生活、高超的智慧、高尚的道德，改变他的精神面貌，最终达到与造物主沟通。
　　
　　对于贤者之石
　　炼金术士们认为，有一种具有不可思议的力量的神秘之“圣石”。它可以随心所欲地把铅变成金或银。这种“圣石”究竟在何处，虽然尚未得知，但是要想制出黄金，就必须首先找到它。他们把这种“圣石”称之为所谓“贤者之石”或“哲人之石”，“贤者之石”则能够改变金属的性质，它是神圣的，具有魔力万能属性。许多炼金术士竭尽毕生的精力去寻找贤者之石，金属、矿物、植物，甚至动物的骨头、血液和肌肉。
　　
　　对于炼金的过程
　　西方炼金术认为金属都是活的有机体，逐渐发展成为十全十美的黄金。这种发展可加以促进，或者用人工彷造。所采取的手段是把黄金的形式或者灵魂隔离开来，使其转入贱金属；这样贱金属就会具有黄金的形式或特征。金属的灵魂或形式被看作是一种灵气，主要是表现在金属的颜色上。因此贱金属的表面镀上金银就被当作是炼金术者所促成的转化。
　　
　　
　　二、再来分析一下本书中的“炼金术”：
　　本书中的“炼金术”有别于上述以往“点石成金”的物理化学手段，亦非某种超越科学范畴的神玄技法。作者将“炼金术”的概念进行了提炼和升华，将物质和现实层面的“炼金术”概念引申为精神和意识形态层面的内涵。本书中将所谓的“炼金术”的真谛归结为人类社会对于智慧的领悟、对于知识的掌握、对于宇宙的认识、对于科学的理解和运用等等无形的力量与认知。
　　
　　作者以“炼金术”为载体，试图表达一种思想，同时也借此告诫读者：人类即使掌握了再多的知识和智慧，也终究处在对一切不确定的事物的跋涉中。人类社会对于未来的追寻、对于宇宙的理解、对于科学的探求、对于生命的认知等将永不停息。在此过程中，后人将在继承前人成就的基础上继续前行、继往开来。纵观本书的主题，更强调应将“炼金术”看作是一种勇往直前的精神和披荆斩棘的历程，而绝非某种终结的状态。
　　
　　根据书中的观点，虽然我们暂时对于周围一切的了解并不充分，但我们对于宇宙、科学、物质、精神等等的客观认知，会随着人类的进化和社会的发展等不断完善和深入，最终我们的认识将超越时空界限，全面的、客观的、科学的认识一切现实、存在、未来等等内容。主人公对于炼金术真谛的探求过程，象征了人类不断追求和接近至善至真程度的历程，而途中经历的人事更替、艰难险阻，则象征了世事的变迁与发展、克服的磨难与困苦。
　　
　　
        三、原文鉴赏
　　书中有一些具有普遍意义的文字，可能会引发我们的共鸣与思考：
　　－每个人都有自己的秘密花园，隐藏了最私密的想法，欲望，梦想，甚至是邪恶。
　　－死亡也许只不过是一场恬静的长梦。
　　－从理性到迷信就只有这么一小步，就像分开生存与死亡的那一步那么短。
　　－未来就像夏天的雷阵雨，不确定又人性。
　　－当命运在我们的唇边抹下死亡的浅笑时，我们最好向它微笑，而不是被它嘲弄。