明代的农业

明代的农业科技并没有明显的进步，但明初普遍采用深耕和早稻品种，使收成增加。全国七成的粮食来自稻米，它的增产稳定了农村经济，也支持了人口的增长。中明至晚明期间，中国从新大陆引进了玉米、花生和番薯，但它们对人口增长的作用却要到清初被普遍推广后才显露出来。
在农村，最明显的变化乃棉花的普及。在官府大力推动下，棉花成为轮种的作物之一。在长江三角洲，棉花更成为主要作业，占总耕地面积的七成，致使当地要由外地调入稻米。棉花亦促进了一个新的农村产业——棉布手工业，并使棉织品成为重要的城市商品，其大量贸易亦影响了明代城市体系的结构。
明代是个以农为主的经济，政府的税入也以农林土地税和盐税为主，因此官府需要进行土地普查，并设法防止农民流失。明初制定了限制城市化的政策。