人类凭吊死者行为
可能源自母猩猩


【中央社╱东京27日专电】2010.04.27 12:15 pm
http://udn.com/NEWS/WORLD/BREAKINGNEWS5/5562423.shtml


日本京都大学灵长类研究所教授观察发现，非洲母猩猩将死儿背到尸体干化的情况，这种「文化」可能是人类凭吊死者行为的起源。


京都大学灵长类研究所教授林美里、松泽哲郎等人所组成的研究小组，在西非几内亚调查野生黑猩猩群长达30年以上。


研究人员观察到，一只名叫吉蕾（Jire）的母猩猩在1992年她2岁大的孩子病死时，背着它达27天以上。2003年，1岁孩子病死时，背着尸体达68天。


研究人员观察到，不仅是吉蕾，同一黑猩猩群当中的另一只母猩猩也背着死去的2岁半小孩达19天。


这3个例子都一样，虽然小猩猩尸体都已干化，但母猩猩还是当它活着时那样，帮它梳毛、赶走要围过来的苍蝇，充分显现母爱。


研究人员说，母猩猩背死儿的方式和背着活小孩的方式不同，看来母猩猩应是知道孩子已死。通常，母猩猩生理上快变成怀孕的状态时，会放手让孩子成长。但研究小组观察到的母猩猩虽可继续繁衍后代，但还是持续背着死儿。


与吉蕾同一群的同伴也不会觉得她的死儿身体发臭而嫌弃她。研究小组也几乎没观察到已死的小猩猩尸体被丢弃或被吞食的情况。


松泽表示，1992年首度观察到时，小组就已做出报告指出3个例子都有同样的情况，年轻的母猩猩看着经验丰富的母猩猩吉蕾的行动学习。人类凭吊死者的心情也是在进化过程中产生的，所以说母猩猩背死儿的行为可能是人类凭吊死者的原点。


研究小组的这项研究成果发表于今天出刊的美国生物学杂志。