扑朔迷离的价格决定问题，其实质是市场中一般劳动力之间同工同酬的补偿性公平分配问题，是通过商品交换来实现这种补偿性分配的表现形式，交换过程本身虽会对商品的具体价格产生影响，但并不会对商品的价格决定起到根本性作用。这与过往经济学对这个问题的理解不同，要弄清楚这个问题，就需要理清地租（自然资源租金）、资本利润和一般劳动力工资这三者各自参与社会财富分配时的依据问题。地主获得地租是因为自然资源本身的差异对于社会财富生产或耗费节约所产生的影响而收取的租金，资本获得利润是因为资本运用于社会财富的生产所产生的效率差异形成了更高的收益而赚取的效益差，而一般劳动力获得工资是因为其自身的再生产费用需要弥补。在等量劳动力付出情况下，因为自然资源本身的差异和资本运用效率的差异，所形成的相对于一般劳动力工资的输出性结余，就是我们通常所说的“社会剩余”，这种社会剩余，不会影响不同商品之间的相对价格；由于人为的干预，使得市场中不同商品之间的社会剩余分配格局发生变化时，通过市场的自平衡作用，会通过价格转嫁的方式消化掉这种分配格局变动的影响，就会影响不同商品之间的相对价格。

正如大卫•李嘉图在他的《政治经济学及赋税原理》中，所论述的地租和矿产资源租金不构成价格的组成部分一样，资本利润也不构成价格的组成部分，进而，我们可以得出地租（自然资源租金）和资本利润并不会影响到不同商品之间的交换比例，那么，能够影响商品价格和不同商品之间交换比例的，就只有生产不同商品时所需要支付的一般劳动力工资的多少了。正如大卫•李嘉图所说的“谷物的价值是由在不支付地租的那一等土地上，或用不支付地租的那一份资本进行生产时所投下的劳动量所决定的”一样，我们也可以进一步说，谷物的价值是由在不产生地租的那一等土地上，并且不产生资本利润的那一份资本进行生产时所投下的劳动量所决定。通过继续归纳推理，最终我们得出：单件商品的价格表现为利润率为零企业的单件商品的成本，这一结论与市场中一般劳动力之间同工同酬的补偿性公平分配结果相对应，并与利润率为零企业的单件商品所需支付的一般劳动力的自然工资相一致。有意思的是，这一结论与生产价格理论关于价格的计算结果也完全一致，由平均成本和平均利润之和所组成的价格构成的计算结果与成本与售价相抵的利润理论值为零企业的单件商品的成本价格是相等关系，因为盈利企业的利润恒等于相对于利润率为零企业的成本节约量。

在这样一种价格形成机制之下，在扣除地租之后，经营效率较高的企业因为单位产品（或服务）的成本较低而获得利润，并增加投资，经营效率不具有竞争优势的一般企业因为单位产品（或服务）的成本等于其收益而不亏不赢，并可以勉力维持，而单位产品（或服务）的成本低于其收入的企业将会因为无力扭亏为盈而退出竞争。

等量资本获得等量利润的说法，本身就是一个想当然的谬误性认识。虽然生产价格理论的形成源自于等量资本获得等量利润，但由平均成本和平均利润之和所组成的生产价格，却可以推导出不具有竞争优势的资本利润率为零，进而推导出等量资本不能获得等量利润。不具有效率竞争优势的资本之间，其利润率不是具有平均化的趋势，而是具有利润率归零的趋势。不具有效率竞争优势的一般企业，追加的投资无论怎样多，都不会给投资者带来更多的利润，除非追加的投资给企业带来了更高的经营效率；而过量的社会一般性投资，不仅不会给社会资本带来更多的利润，反而会带来更多的亏损和社会财富的浪费；只有追加的投资相较于不具有创新竞争优势的一般企业，可以实现更高的企业效率时，这种新增的投资才会给投资者带来更多的利润，同时，也将给社会带来更多的财富。

社会剩余的源泉究竟是来自与那里？换言之，社会剩余的来源是源自于土地（矿产资源）、资本、还是一般劳动力的劳动付出？抑或是企业家才能？其实这些都不是社会剩余的真正来源，社会剩余的真正来源只有一个，那就是创新的不断运用及其积累的结果。

土地（矿产资源）获得租金、资本获得利润、一般劳动力获得工资，这样一种分配格局的形成，是有其演进过程的。在原始社会生产效率极其低下的情况下，不仅不会有地租的概念，而且更不会有资本利润的概念，往往是整个族群长时期挣扎在生死线上，像其他动物群体一样，自然条件变好的时候，因食物充裕而扩大群体，自然条件变差的时候，因食物匮乏而收缩群体，因而，原始社会是不存在社会剩余的；随着狩猎工具和农业生产工具的出现和不断改进，使得社会财富生产效率不断提高，也就是随着创新的不断出现，才出现了社会剩余和社会剩余的不断增加，并随之出现了地租的概念，进而慢慢出现了资本的概念。可以说，如果没有整体社会生产效率的提高和不断提高，就不会由地租的产生和地租的不断增加，如果没有资本运用效率的差异和差异的不断变动，就不会产生资本利润和资本利润此起彼伏的不断变动，无论是地租的产生和地租的不断增减变动，还是资本利润的产生和资本利润的不断增减变动，都是因为效率的变动所引起，所不同的是，地租的变动所依据的是社会生产效率的整体变动，而资本利润的变动所依据的是不同资本之间运用效率的差异变动。

在现代市场经济社会中，随着创新成果的不断运用所形成的效率差异，最初会形成创新租金，资本因为分享创新租金而获得利润，创新者因享有知识产权而收取部分创新租金，随着创新成果的运用扩散至整个市场和知识产权的到期，创新租金就将消逝，相应的资本利润就会归零，而这消逝的创新租金就将转化为地租（自然资源租金），并且随着创新租金消逝的越多，自然资源租金的总收取量就将越大，所以，社会剩余财富的根本来源，不是一般劳动力的一般性劳动，而是创新性劳动成果的运用及其累积。同理，社会剩余财富的根本来源，也不是土地（矿产资源）和资本，土地和资本只是获取社会剩余财富的手段。不同于一般性劳动，创新性劳动是一般性劳动过程中产生的“额外劳动”，是两种本质不同的劳动，不能相互转化。

创新是整个社会财富生产增长的原动力，创新及创新成果的不断运用，是社会财富生产增长的根本原因，更是人类文明不断发展的不竭动力。如果没有科技创新和制度创新不断提高了社会的财富生产效率，就没有资本的产生和不断积累，也不会有可用自然资源的不断增加和一般劳动力的供给和需求不断增长。与其说资本积累和一般劳动力供给的增长是社会财富生产增长的根本原因，不如说是社会生产效率提高所导致的财富生产增长而带来的结果与表现。