《镜花缘》谜作数量为我国古典小说之最

《镜花缘》是一部可与《西游记》《封神榜》媲美的著名小说。作者李汝珍，字松石，号松石道人。直隶大兴（今北京）人。博学多才，精通文学、音韵等。青少年时著有《李氏音鉴》。曾任河南县丞。中年后潜心钻研学问，自1795年起到1815年，用20年时间写成《镜花缘》。鲁迅、郑振铎、胡适、林语堂等大家对《镜花缘》的评价颇高。鲁迅《中国小说史略》称之为能“与万宝全书相邻比”的奇书。苏联女汉学家费施曼说《镜花缘》是“熔幻想小说、历史小说、讽刺小说和游记小说于一炉的杰作”。

《镜花缘》前50回写秀才唐敖和林之洋、多九公三人出海游历各国及唐小山寻父的故事；后50回着重表现100名才女的才华。其中所写猜谜评谜情节和谜作数量，都为我国古典小说之最。第31、32、64、78回，有猜谜的描写，第80、81回，几乎专为猜灯谜而作。全书共写了70则灯谜。

《镜花缘》描写小说人物互相嬉戏猜谜评谜，以表现小说人物的才华，也表达出作者的才艺。从大篇幅写猜谜的场面中，人们可以了解到当时社会的灯谜社团、悬谜竞猜、猜谜赠物、谜作风格等多方面的民俗风情。

《镜花缘》中的灯谜多为“对景挂画”式的即景谜，即以小说中所描写的景物为谜面或谜底的谜作。书中所载谜作的谜目范围较广，谜底除四书五经外，还有曲牌名、人名、地名、物名、鸟名、花名、中草药名、《西厢记》句（此类疏忽，写唐代故事涉元代作品）等。书中所写谜作，虽多为古书中的成句，但并不冷僻，文义较为通俗。不少灯谜构思巧妙，扣合贴切，运典自如，有的至今仍在流传和赞赏。更为独特的是，书中通过猜谜时的人物对话，对灯谜猜制方法做了精辟的评论，有些制谜猜谜的论述，被后世的很多谜书所引用。