伯纳德·曼德维尔（BernardMandwille）的名著《蜜蜂的寓言》
《蜜蜂的寓言》中，他比同时代的其他人都更明确地阐述了古典经济学家用于建构其体系的若干基本假设和信念。１８世纪道德哲学的主要贡献是建造一座桥梁，一端搭在自利的经济人上，另一端搭在“社会福利”或“公共利益”上，并表明在强制性的行为限制中，个人追求自身利益的行为可能会推进整个社会的福利。曼德维尔就是这其中的主要建筑者之一。当社会承认“私人恶德”换成斯密著名的“自利”之时，我们同样就可以从《蜜蜂的寓言》中获得斯密关于“商业社会”的根本概念：如果让每个人去合理地追求他自身的利益，那将会增加整个社会的财富，促进社会的繁荣。通过把自利观念、经验主义、劳动分工和人类发展的长期历史结合起来，曼德维尔得以解释了商业社会的运行和物质进步。当把这些思想的大多数运用于国家事务时，曼德维尔解释了如何给这种社会提供指导。