二、经济增长理论的演化过程

为什么一些国家富有而另一些国家贫穷？为什么历史上经济增长能够持续进行？这一直是经济学所研究和解决的问题。对此从古典、新古典等进行简单的说明。

（一）在古典[1]经学家中，斯密在[2]研究一国的国民财富增长的源泉是指出，一个国家经济增长的主要动力在于劳动分工、资本积累和技术进步，同时他认为市场容量的大小决定着分工水平[3]。假如说斯密的经济增长理论具有乐观态度的话，那么，马尔萨斯（1798）和李嘉图（1817）则对抱有比较悲观的看法，马尔萨斯认为存在“马尔萨斯陷阱”[4]。而李嘉图指出，作为生产要素的土地、资本和劳动产出的边际报酬是递减的。生产边际报酬递减[5]将导致一个国家经济增长的最终停止。

（二）在新古典经济学家中，马歇尔（1920）强调了企业的外部经济[6]与内部经济对经济增长的作用。熊彼特则提出了“创造性破坏”即经济增长不是由外生因素引起的，而是由内生因素和生产条件实现“新组合”引起的。

（三）现代经济增长理论是建立在哈罗德（1939）—多马（1946）模型的基础上的，虽然其模型成为以后批判的对象，但是它标志着数理经济学方法开始在经济增长理论中的应用，是经济增长理论的第一次革命。