如果政客和商业领袖从新冠疫情引发的危机中汲取了错误的教训,那么世界将对下一场危机准备不足。
新型冠状病毒危机的严重性现在已毋庸置疑。但我们需要搞清楚这是什么样的危机。它有可能对全球经济和全人类造成伤害。但它并不是由世界经济的组织方式(就人员、商品和资金的全球流动而言)的缺陷所导致的。这是一场全球危机,但不是全球化危机。
这一区分非常重要,因为如果政客和商业领袖从这场危机汲取了错误的教训,那么世界将对下一场危机准备不足。
不足为奇的是,当COVID-19貌似仍是中国的问题、而不是全球问题的时候,美国商务部长威尔伯•罗斯(Wilbur Ross)说,这场疫情尽管令人遗憾,但会“帮助加速”就业岗位迁回北美。如果你将世界经济视为一场零和游戏,那么一个国家的损失一定是另一个国家的收益。
对于美国总统唐纳德•特朗普(Donald Trump)的贸易顾问彼得•纳瓦罗(Peter Navarro)而言,疫情表明“我们未必能够依靠其他国家——甚至亲密盟友——向我们供应所需物品”。在他看来,对任何威胁的最佳回应就是拉起经济吊桥。
更令人惊讶的是特朗普政府并不孤单。疫情揭示了全球供应链的隐性成本和脆弱性,引发了一场对全球化的“反弹”。
幸运的是,到目前为止这种反弹只发生在政客和评论人士圈子中。没错,一些供应链早在疫情爆发前就开始被缩短了,而此次危机将导致其他供应链的变化。但企业仍然看到全球贸易的优势,消费者仍然从中受益,贸易也仍然让世界更加安全。
从经济上讲,新冠病毒与2011年日本东北沿海地区地震、海啸及随后发生的福岛核事故、美中贸易冲突以及近期其他全球动荡地位相当。其共同之处是,它们都展示了高度集中的、准时化(JIT)供应链——而不是国际供应链——的危险。