产业集群创造了无尽的历史奇迹。产业集群广义上是个古老的问题。在古代,即便是农副产业,以资源禀赋为基础,空间集中也是广泛的,江南的“鱼米之乡”、“桑蚕之地”创造了古代的“人间天堂”;工商业的集群更是与生俱来,纺织、陶瓷、花炮、米市导致了景德镇、浏阳等众多名镇的千年璀璨;近代工业集群的力量难以估量,可以说,是荷兰的造船和曼彻斯特纺织业集群的“蝴蝶效应”,导致了荷、英的相继强盛。
产业集群改变着当今世界的经济版图。区域发展是动态演化的,产业集群决定着地区兴衰,二战以来,在英国、德国、美国的一些发达地区日渐衰落的同时,意大利中部和东北部、德国的巴登符德堡、美国的硅谷等许多落后地区却依托产业集群迅速崛起。产业集群正在改变着世界的经济版图。
产业集群决定着国家和城市的未来。经济全球化和科技进步,一方面使得生产要素(信息、技术、资本、人才等)可以以空前的规模和速度在全球范围内流动、扩散和聚集,另一方面使得分工和创新日益复杂化,更高级、更急迫地要求集群式研发和生产。国际上一些专家和研究机构预测:跨国公司和产业集群两大组织形式将联袂主宰全球经济的未来。