人们常说“人才有用不好用，奴才好用没有用”领导者如何使用人才的理论，经验，观点及原则很多。总的来说领导者使用人才的基本原则可归纳为“需而用之，养用并重”。
一．“需而用之”。的“需”有如下几方面的含义：
1．领导活动的需要。“人才”对于领导者来说是“被领导者”。领导者首先要从领导活动中的“作用对象”“客观环境”“领导者”三个要素来确立领导活动的需要，使用合适的人才。使用人才地目的是提高领导效能实现最终目标，最大的领导效能是确定领导活动需要的原则。
2．“人才”（即被领导者）的需要。被领导者的需要一般可以从三个方面来评估：一是“利”，利益需要是人才最为普遍的需要；二是“名”，名誉也是人才很重要的需要；三是情感和自我价值体现的需要。人才不是单一的需要，但不同的人才侧重点不同。
3．使用人才时一定要最大限度的补充领导活动的需要，也要最大可能的满足人才的需要，双方互有需要，才能形成“领导与被领导”的关系。人才不能100%的满足领导活动需要，领导者也无法100%的满足人才的需要。领导者要在领导活动的“需要”与人才的“需要”间平衡，追求最大领导效能。表现在领导活动中就要求领导者：
1）“需”字第一，不拘一格，敢用强者；
2）量才用人，扬长避短，用其所“需”；
3）宽容大度，举才荐贤，不求完人。
二．“养用并重”的“养”有下面两方面含义：
1．人才本身要“可养”。
人才可养才可用。人才是否可养可以从下面几方面评估：一是人才的基本素质（品性是否良好，性格是否活跃，名利心是否重等）；二是忠诚度是否较高；三是是否能很好的容入团队，与团队文化的吻合程度；四是与领导者的价值取向是否一致；五是上进心如何，是否具有可塑性。
2．领导者要善于养“才”。
善养者才善用，善用者必善养。善于养才包括留住人才和培养人才两方面的含义。关于养才我国古代有很多事例，其中以战国时期四君子最为著名。现代社会不可能那样大规模养才，领导者既要善于用才也要善于培养人才；在实际中，通过用来达到养的目的，养与用互为因果，同时也要根据领导活动的需要，有意识的培养人才。体现在具体领导活动中就是要做到：
1）尊重人才，平等待人；
2）善解人意，善于激励；
3）正确评价，赏识下属；
4）用人不疑，授权得当；
5）宽容大度，乐于培养；
6）合理搭配，科学流动；
7）对于特殊人才要有“养兵千日，用在一时”的思想。
三．领导者用人原则主要从“需”“用”“养”三个字上下工夫。需是目的，用与养是过程，是手段；因需而用，因用而养，养与用是辩证的统一，在用当中养，养是用的过程。