2001~2006年全球低于2.5微米的悬浮颗粒分布状况，出自NASA，链接：http://www.nasa.gov/topics/earth/features/health-sapping.html
悬浮颗粒物是悬浮于大气中的固体、液体颗粒状物质的总称。大气悬浮颗粒物的形状、密度、粒径大小，光、电、磁学等物理性质及化学组成，随其形成和来源的不同有很大差异，可分为一次颗粒物和二次颗粒物。实际大气中的悬浮颗粒物往往是有许多不同化学组成、不同粒径的颗粒聚集在一起的混合体。所以它没有恒定的化学计量的组成。在城市大气悬浮颗粒物中发现有几十种金属、非金属元素和几百种有机化合物。从悬浮颗粒物的来源，可分为天然来源，如土壤尘、火山灰雾、海洋浪沫，一般为粗颗粒（粒径大约1～500μm）；人为来源，如工业排放的粉尘、化石燃料燃烧的烟尘、汽车排气中的颗粒物以及农药喷雾、喷气式飞机的排放物等，颗粒的粒径较小，一般直径小于2μm。大气中颗粒物的粒径范围很宽，从0.001μm到1000μm以上。不同粒径的颗粒物在大气中悬浮的时间不同，一般粒径大于50μm的颗粒物受重力作用很快沉降到地面，在大气中滞留为几分钟至几小时。粒径为0.1μm的颗粒则可在大气中滞留几年，硫酸盐颗粒（或称硫酸盐气溶胶）其粒径为0.1～1μm，故能长时间悬浮于大气中而远距离迁移，所以悬浮颗粒物的污染布及区域，甚至超越国界。小于10μm的颗粒物（即飘尘或可吸入沉）对人体健康影响较大，尤以2～4μm的颗粒物在支气管和肺泡中的沉积率最大。小于1μm的颗粒物对可见光又很强的散射作用，它会造成大气能见度的降低。