吾近日亲览史书，读之楚汉相争之时辄有感叹，夫刘邦以市井之身，率区区囚徒之众揭竿而起竟以亡秦，秦亡之后又以数万之众剪灭项羽百万之师，何也？虚心纳言遍任天下智力，使天下智能之士尽归己用，不吝万金遍封有功之臣，使智能之士尽忠尽责也。
       夫项羽者，楚将项燕之后也，以末路权贵之资承叔父项梁新败之后，率数万楚众破巨鹿、虏王离、屠咸阳以至兵甲百万，然终不免身死乌江者何也？自恃强悍弗用智力，使智能之士皆叛己而去，吝爵土之赏封功不平，使有功之臣顿足寒心不尽其职也。虽如此然犹有逆转之势，鸿门之宴刘邦携数骑而往，可伏甲兵由席间执而杀之以除后患，虽有项伯庇佑亦不可免死。然项羽不顾范曾之举玦，徒务虚名而使刘邦遁逃，终致自绝于乌江岂非天哉！
       比至垓下之围，项羽不思突围之策而与虞姬吟诗起舞泪语诀别，生死存亡之时而有如此之雅兴，何其愚也！破围之后自恃其勇恋战不已，行至江边，为一时之愤而弃江东祖宗基业于不顾，自刎而绝，愚之甚矣！
       予以为当此之时，理应火速渡至江东，然后遣一舌辩之士卑辞厚礼以请和，凭长江之险与刘邦划江而治，勤勉励志以图在举，如此计不成亦可以江东之地负隅顽抗，虽擒亦不悔。夫如项羽之策者可谓死不足惜矣。然后世多有是项羽而非刘邦者，盖因刘邦危难之时不顾情义舍妻弃子自先遁逃，用兵之时多用狡诈之术而民心多有恻隐，故褒项羽而贬刘邦。予以为生死存亡之时自顾当不暇，安及妻子乎？且用兵固当诡诈，此自然之理也，故孙子曰：“兵者，诡道也。”天下安有以仁义挚诚用兵者哉！然项羽非一无是处，以其天资处治世可为佳偶、良友、忠臣，但身逢乱世，固为一时之雄，非天下之主也。
       此文乃敝人之愚见，文辞浅薄疏漏使诸君辱闻，还望诸君海涵，敝人不胜感激。