企业之间的竞争，是在核心能力、核心产品和最终产品三个层面上的全方位的竞争。最终产品是核心能力的市场表现，核心产品是核心能力的物质载体，唯有核心能力才是企业竞争优势的源泉。

企业核心能力的异质、价值、不可复制等特征，决定了其能够获得高额经济回报率。然而，令人困惑的是，成功企业经常面临着一个两难困境，为了赢得优势，应该不断加强现有能力，因为卓越能力可以为企业创造一个具有特质性、具有差别化的难以让竞争对手仿制的优势集合。另—方面，同时也存在这样的事实：当企业竭尽全力去挖掘和利用企业现在资源和能力时，而竞争对手的行动、环境的变化以及新技术的出现可能会使企业精心培育和构筑起来的卓越能力隔夜之间变得一文不值。换句话说，核心能力同时也是核心刚性。它们将在不同的环境下，呈现其不同的特性。

技术维度是企业核心能力最显著的特征，而技术是与知识密切相关的，在很大程度上技术甚至可以看作是以知识作为其表现形式的，其内部的知识的发展必然是按一定的路径深入开发和积淀，而且会在以后的发展中在既定方向上不断得到强化，在稳定的环境下，由于存在正反馈机制，当报酬递增发生时，技术积累不仅得到巩固和支持，而且能在此基础上一环紧扣一环，沿着“自我强化”良性循环轨迹发展，最终形成了一定的技术范式从而成为具有异质性、价值性不可复制性特征的核心技术般现存，从而成为具有异质性、价值性、不可复制性特征的核心技术。一般现存企业的技术变革是在已有知识和技术的基础上寻求改进，而新企业往往会带来知识跳跃式发展的新范式。如果一种新技术的背后是全新的知识范式的话，那它将对已有的技术和能力形成威胁。也就是说，在外部环境出现突破性技术冲击时，技术维度路径依赖的自我强化作用往往使企业陷入“惯性陷阱”，尽而由于技术断裂效应导致技术贬值或失效。