马上就进入新年了，我就以一篇博文做送给大家的新年礼物吧。
我住的小区里住着一位捡垃圾的老太太，60多岁也许70岁的样子，穿得很旧甚至还有些脏，身子虽有些瘦矮但应该是没病的人，老太太喜欢跟我打招呼---也许是跟她打招呼的人很少的缘故吧。我每次在路上见到她的时候，她或者在捡垃圾，或者挑着垃圾去卖，或者刚卖完回来。老太太来自农村，跟女儿住，儿子20岁时出车祸死了，在女儿单位搞过几年卫生，现在没有事干了所以就捡垃圾了，据她自己说一天能捡出十几元钱来，一个月也有400多元的收入；她还跟我说，她捡垃圾的时候从来不乱丢东西的。她女儿是博士和大学老师，家境还不错，女儿不让她捡垃圾，老人自己也觉得捡垃圾是“出丑呢”。但是，她为什么还要干这个“丑事”呢？
我分析的答案是：第一，她老了，没人请她做卫生工作了，觉得自己的收入来源断了，以前搞卫生的时候发现捡垃圾能赚钱所以“失业”后就继续靠这个赚钱，不至于感到空虚和无用；第二，她女儿思想还开通，不嫌弃母亲的脏乱，甚至可能还觉得老人尚能自立也挺好；第三，女儿知道反正谁都不知道垃圾婆婆是谁的妈妈，老太太也知道谁也不认识她的女儿（我的确一次也没见过老人和女儿呆在一起过，也许这是她们母女的默契），不用担心出女儿的“丑”；第四，老太太穷困的一辈子中实难得如此“赚钱的机遇”，所以自己觉得脸皮并不很重要了，况且每天的收获也让人颇有成就感；第五，捡垃圾也有发现的乐趣，一旦捡到值钱一点的东西那是意外的惊喜；第六，捡垃圾可以与同行交流（我就是通过我单位守门的阿姨认识这位婆婆的，她们也常有交流，因为守门的阿姨得空也去捡垃圾的），况且卖垃圾和偶尔被人喊着上门收购垃圾也得与别人打交道，这就让生活中有了呼吸“人气”的时候，这可以消除很大不部分在陌生的异地孤僻地打发日子的冷漠和寂寥；第七，老人没有读过书，看电视不上瘾，打牌没朋友，也没其他嗜好，所以干点事很必要。
我对老太太“工作”的评价是：捡垃圾是一件很有意义甚至很伟大的事情，因为她的工作正是循环经济的重要成分，我今天早晨跟老太太聊天时“表扬”她老人家的工作是“做善事，做好事”，老太太似乎很高兴。我知道，老太太压根就没想过捡垃圾是如此有意义，她的行为也不过是人性的需求的自然推动；不过，当她觉得自己的行为有价值后还是满高兴---诚然，人类在自利的同时还是很高兴利他的。
由此，我联想到学者的工作。学者的工作不也是“捡垃圾”么？第一，生产与生活除了会产出物质的垃圾外，也产生信息的垃圾，今天信息的垃圾膨胀得更多更快了，我们的学者很多人就做信息垃圾的分类与回收工作；第二，按“食物链”的思路，世界本无垃圾---因为你的“废物”正是别人的“投入要素”；同样，于你无用的信息正是别人的知识；因此，学者的工作就在于发现人家发现不了的信息价值；第三，循环经济的“6R”原则（包括“减量化、再利用、再循环、再组织、再思考、再制造、再修复”等等）在学者的工作中同样适用：我们学者做学问也要讲究低成本，也要尽可能少地制造污染和垃圾，要寻求第二手资料的再利用，要实现信息的共享从而循环，信息流要再造以便提高效率，腐旧的信息要再修复即化腐朽为神奇---有时候叫文化传承，等等。
最后，我想对大家说的是：捡垃圾的和学者的工作本质一样，只是回收利用的内容不同；捡垃圾的是回收物质的学者，学者是回收信息的保洁员；捡垃圾的和学者的工作驱动力也一样，都是为了让自己过得快乐和有意义，甚至仅仅为了生存而已。
预祝我们大家无论捡垃圾还是梳理信息都新年快乐、天天开心！
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