利用“收入差距模型”計算業務流程外包的價值 過去十年來，企業發現將某些工作外包到成本更低廉的地區可以提高效率和節約成本。但外包這個簡單的行為已經逐漸發展成為錯綜複雜的流程，假如不以先進科學的方法來處理就可能會招致巨大的損失。這種損失可能是沒有實現預期的成本節約目標，甚至是失去對第三方的控制。特別是公司把重要流程外包的時候，損失就會更加慘重。
沃頓運營與資訊管理教授阿龍·萊維（Ravi Aron）認為，哪些業務流程應該外包，是離岸還是近岸外包等問題需要從財務和戰略的角度上進行認真考慮。他說，多數企業（約占外包企業的60%）只關心節約成本，結果非但沒能實現成本節約目標，還錯失了外包帶來的其他機遇。
把外包與收入相聯繫
阿龍說，外包流程是如此複雜，所以確保外包成功的最佳辦法就是要提對問題。管理人員在外包某個業務流程之前就應該提出這樣的問題，“這項流程（與其他流程相比）在多大程度上能讓我們的產品優於競爭對手的產品？”
阿龍創建了一種幫助財務高管做出外包決策的新模型。而對每道業務流程為客戶和公司創造的價值進行評估和評級正是這種模型的核心所在。模型被稱為“收入差距模型”，因為它可以衡量流程與收入創造之間的差距，為高管人員對每種可能外包的流程所創造的價值進行比較提供了簡便易行的工具。
換言之，“收入差距模型”反映了某個業務流程對於公司的重要性。阿龍解釋說，重要程度高的業務流程對於產生收入至關重要，所以最好留在公司內部操作，而重要程度低的則可以，也應該外包出去。
使用“收入差距”模型的財務管理人員首先應該對可能外包的所有流程可以為客戶創造多少價值進行1到10級的評分（1代表重要程度最高；10代表最低）。接著再對該流程能從中為公司攫取多少價值進行評定。最後兩項評級相加所得的結果就是這道流程的收入差距。
阿龍說，“數位越小，該流程賺錢的可能性就越大。也就是說，數位越小，流程就越重要，所以不應該被外包。而將收入差距介於中到大之間的流程外包就可以帶來極大的利益。”
從收入差距模型中還可以看出，不同的行業對於價值創造與價值攫取的相對重要性有不同的看法。譬如，新生行業對有利於價值創造的流程評級很高，而零售業、銀行業和酒店業等成熟工業則認為價值攫取比價值創造更重要。阿龍指出，蘋果電腦公司生產的iPod就是依靠價值創造獲得了成功。蘋果公司擅長產品設計，所以不會考慮將任何設計流程外包，但它可以將零售和分銷管理等價值攫取流程外包。但對於戴爾電腦這樣的公司，其競爭優勢在於價值鏈管理，因此將分銷外包就不是明智的選擇。
阿龍指出，為對某些價值創造的評級高得離譜，而價值攫取的評級卻不高的流程（反之亦然）進行調節，需要對不正常部分的價值進行估量以防止結果出現偏差。
那些流程應該外包
阿龍認為，這種模型不僅可以幫助財務高管對外包流程做出決策，還可以告訴公司哪些流程值得以高成本自主完成。有一些流程可以創造價值但對於擊敗競爭對手不會起到決定性作用。以發放住房貸款的金融服務公司為例，行政流程、貸款服務等都是公司業務必不可少的組成部分，但卻不能幫助公司在競爭中脫穎而出，所以這部分流程也可以外包。
多數情況下，從收入差距模型中可以看出，公司中超過50%的業務流程創造了低於25%的價值，而大部分價值卻是由少數流程創造的。所以如果自主完成大部分的低價值流程，公司除了浪費管理的時間和人才，可能還會白白流失大量的利潤。
阿龍以沒有採用收入差距模型進行外包的金融服務公司為例。該公司的某些流程運作得非常好，有些卻總是反復出現故障，維修費用高昂。但在應用收入差距模型之後，公司發現原來離岸外包的流程中有十分之三並不適合外包，而其他許多自主完成的流程卻應該外包出去，最後公司重新制定了自己的外包戰略。
需要應用正規嚴格的方法
現代企業不僅將資訊技術相關的流程外包，而且還將業務流程外包，所以採用收入差距模型等先進工具就顯得至關重要。事實上，過去五年中業務流程外包中最重要的趨勢就是，企業意識到外包不僅是實際的經營決策，同時也是極具戰略性的決策。“外包業務涉及的範圍和性質決定參與決策制定的人數。但很有可能是最高級別的管理人員來制定，譬如首席財務官，甚至是首席執行官。”
阿龍認為，出現這種趨勢的原因很多，譬如大家意識到外包可能會對各個業務部門的目標產生直接的影響。而外包背後的戰略意圖也發生了改變，過去企業是想節約成本，現在則希望從外包中獲得其他的益處，譬如增加經營靈活性等。另外，公司在選擇外包地點的時候還會考慮成本質量。以零售銀行為例，如果它的目標是減少交易錯誤，那麼在印度、中國或者菲律賓開張會更加經濟高效，因為在這些地區比在美國更容易招聘到具有碩士學位以及金融或會計背景的員工。
阿龍指出，雖然外包的重要性日益增加，但也只是在前兩年才開始在外包流程中引入正規嚴格的評估方法。其中應用最為廣泛的被稱為“零一”（zero one）方法，這種方法可以將那些一旦出現問題就可能讓公司損失慘重的流程從外包中剔除。但這種模型也會將一些必要但並非關鍵的流程保留在公司內部，從而導致管理時間和人才的浪費。而收入差距模型提供的是一種切實可行的方法，它不僅可以辨別哪些流程可以外包，還能計算自主完成流程所需的成本。
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