美元是世界货币，也就是说世界各国都接受美元，用美元可以买任何一个国家的商品。
          既然美元是世界货币，那么从理论上讲，美国可以发放任意多的美元。但是美国发放美元的能力是有约束的：一是美国的树木和造纸能力；二是美国经济和政治大佬们的利益需要。在第二方面，通货膨胀和就业因素很重要。
          如果美国发放大量美元，同时有能力控制在本国的美元供给量。那么无论从经济逻辑上，还是从国家利益上，美国都会倾向于在国外发放大量美元。在这种情况下，其他国家就是用商品换取美国的纸张，至于其他国家持有的美元是否能从美国购买到相应的实物商品，完全依赖美国对本国货币供给量的控制能力。如果美国牢牢控制定量的国内美元，那么它发放的大量美元就只是在其他国家之间实现其购买力而已。
          在纸币经济时代，在当代国际经济环境中，谁拥有了国际货币地位，谁就具备了“挟天子以令诸侯”的能力。货币天生具有霸权特质，无论在一国还是在国际。现代纸币霸权与政治霸权或暴力是分不开的。