巴菲特(Warren Buffett)的接班计划遭遇重大变数.伯克希尔哈撒韦(Berkshire Hathaway)飞机租赁子公司NetJets首席执行官、被视为头号接班人的索科尔(David Sokol)意外辞职,使得寻找"奥马哈先知"巴菲特继位人选的工作面临两大障碍.首先,候选人必须是无可非议的.其次,他必须能抵制金钱诱惑.



直到今天之前,索科尔一直是众人仰慕的成功人士.巴菲特对他带领NetJets起死回生赞赏有加,外界也看好索科尔,认为他是头号接班人.索科尔曾向巴菲特推荐润滑剂制造商Lubrizol),成功说服他同意伯克希尔在两周前以97亿美元收购该公司,更让人觉得他是继承巴菲特衣钵的不二人选.



但人们後来发现,几乎就在索科尔向花旗银行家表示伯克希尔或有意洽购Lubrizol的同时,他早已私下买进该公司的股票.虽然巴菲特和索科尔都认为这麽做并不违法,因为收购最後能否实现,索科尔并没有投票权.但根据信息披露,索科尔通过向巴菲特出售Lubrizol股票,赚得近300万美元.



不过,将巴菲特对索科尔购股交易的解释与Lubrizol在监管文件中对收购的说明相对照,便会发现许多问题没有得到回答.检察官或美国证券交易委员会(SEC)是否认同巴菲特与索科尔的说法还有待观察.但如果说哪点可以肯定的话,那就是任何接替巴菲特的候选人都不能做出一丁点令人质疑的行为.



即使假设索科尔的行为是光明正大的,他的言论也表明,巴菲特培养接班人还面临另一道难题:钱.索科尔在辞职信中称,希望"利用馀下的职业生涯,通过创造持久的股权价值,或创立一家能给後代带来机遇,并让自己有钱实现慈善理想的企业,来投资家族资源."换言之,他希望赚更多的钱.



不管怎样,Lubrizol事件可能还没完.在80岁的巴菲特及其董事会对接班人计划进行最後调整之际,不难料到他们可能会遇到气氛截然不同的讨论场合,因为届时很多律师会在场.