衍生金融工具创立的初衷是为了规避风险，是投资者用以套期保值的主要工具，比如早期的农产品期货交易，其设计初衷就是为了规避农产品价格波动给农场主带来的市场风险。但是衍生金融工具自产生以来，其自身的特性却使得它比传统的金融工具具有更高的风险和回报，这些风险主要来自于：保证金交易方式、本身构造的复杂性、活跃投机者的参以及对衍生金融工具监管的缺失。