《史记》上记载了陈胜、吴广起义时说的话，“公等遇雨，皆已失期。失期当斩。藉弟令毋斩，而戍死者固十六七。且壮士不死即已，死即举大名耳，王侯将相宁有种乎！”这一段完全是经济学的理性选择分析。
“公等遇雨，皆已失期”是小概率事件发生了，成为局限条件。“失期当斩”是合约，是局限条件。设死的成本为c，起义后成为王侯将相的收益为 ，不起义而苟活的收益为 。设起义时，死的概率为P1，成为王侯将相的概率P2，P1+P2=1。设不起义时，死的概率p1，活着的概率为p2，p1+p2=1。这样起义的预期收益 ，不起义的预期收益为 。
假设： ，比较 与 得， ，所以陈胜吴广选择起义。

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http://zuihayin.pinggu.org/bbs/post.asp?action=new&boardid=4#_ftnref1" [1] 司马迁(撰)：《史记》，学苑出版社1999年版，第328页。