《易经》是中国文化最古老的典籍，历代正统派的学者，用许多不同的文字赞扬它，大致说来，推崇它为“群经之首”，致子无上的敬意。相反地，认为它仅是古代的一部卜签之书，近于巫祝的词，卑不足道，只是经过孔子的传述《周易》以后，又加上历代许多学者穿谱附会，才有了后世的盲从和崇敬。甚之，近代以来，还有许多类似轻薄的训刺。
无可否认的，《易经》原是上古卜签的学术，但到了商、周之际，经过文王的整理和注述，把它由卜签的范围，进入“天人之际”的学术领域，由此，《周易》一书便成为中国人文文化的基础。自东周以来，再经过孔子的研究和传述，同时又散为请子百家学术思想的源泉，这是无可否认的事实。
因此，如要研究中国文化，无论是春秋、战国时期的儒、道、墨和诸子百家，乃至唐、宋以后的儒、佛、道等诸家之学，不从《易经》探研，便有数典忘祖之概了。