1992年后，中国市场化取向的改革顺利进行了十余年，市场经济框架基本确立，但从2004年开始，行政主导经济的做法开始回潮，这在煤电行业表现得尤为明显，导致今年春夏时节发生了七年来最严重的电荒。　　煤炭行业本是能源领域最早尝试市场化改革的行业，到2006年电煤的价格管制差不多也要放开了。但是，多发的矿难和电荒，却让煤炭行业走了回头路。
　　把产权和安全画等号，用国有企业取代民营企业来解决矿难，无论理论上还是实践上都十分荒诞。美国、澳大利亚、南非等煤炭大国，都经历过从矿难频发到安全运营的历程，但没有一国采用过“国进民退”的办法。
　　《财经》记者的调查亦表明，矿难、环境污染、资源破坏，这些在山西等地发生的惨痛事实，不是市场失灵，而是ZF失灵的结果。
　　中国并不缺行业准入标准、也不缺环保标准，事实上中国的环保法规是全世界最多的。但是作为监管者，ZF不仅失职，而且违法——当监管者同时是黑煤窑的干股股东时，一切标准与法规便成为一纸笑谈。
　　有讽刺意味的是，分明是ZF失灵，板子却打在了市场的屁股上。短短一两年间，山西煤炭产供销便又被行政手段全面控制，仿佛回到了20年前。
　　荒诞的实践必然导致荒诞的结果。中国有丰富的煤炭储量、充裕的煤炭产能、足够的发电机组，却在2011年出现了七年来最严重的电荒。电荒背后，则是寄生在行政管制权上的一个个食利群体。
　　和煤炭一样，中国也经历了长期的电力短缺，而市场化改革曾一举解决了短缺问题。遗憾的是，这一改革在2002年达到高潮后便停滞不前，2008年后甚至开始倒退。这不仅制约了煤炭行业的进一步市场化，还让中国的电网公司成为世界上最舒服的电网公司。而相当一部分电力用户，却要支付高出ZF目录电价百分之几十的电费。
　　铁路行业的市场化改革，则从来都没有真正启动过，铁道部至今是一个政企合一的怪胎，身为中央ZF内阁组成单位，却每年四次发布“财报”。而这一政企合一的模式也终于在2011年7月23日酿成大祸，号称世界领先的高铁技术，却发生了匪夷所思的撞车事故。
　　动车事故发生之前，《财经》记者正在河南、山西、内蒙古采访，我们忠实记录了耳闻目睹到的“煤—运—电”产业的一幕幕怪现状，并相信这些记录将成为中国经济改革曲折历史中的重要资料。
　　今年早些时候，经济学家吴敬琏曾指出：市场经济是一种市场在资源配置中起基础性作用的经济，所谓市场起作用就是自由价格起作用。本来，中国的商品价格已经差不多全放开了，但是近来连消费品价格也管得愈来愈多了，市场怎么起基础性作用呢？
　　他问道，如果市场不能起基础性作用，是不是要回到ZF的行政命令起基础性作用呢？中央怎么办，地方会跟着来。这是一个根本性问题。说到底，是我们到底要搞什么样的经济。不是口号是怎么样的，而是实际上搞的是哪一种经济。
　　这一大是大非问题，决策者宜三思而行。