中国仍然处于熟人社会的环境中。 费孝通先生认为，中国传统社会是一个熟人社会，其特点是人与人之间有着一种私人关系，人与人通过这种关系联系起来，构成一张张关系网。背景和关系是熟人社会的典型话语。
改革开放在一定程度上实现了人口的自由流动，任何人可以自由的去另外一个陌生的地方，开始崭新的工作和生活，这个过程其实是将熟人社会向陌生人社会转变的过程。但实际上，我们看到的并不是如此的转变，我们仍然顽固的坚守在自己的一亩三分地——我说的当然不是地理上的，而是心理上的。
其实咱们中国人事非常冷漠的，排外的。我们所谓的礼仪之邦，热情好客，实际上只是对熟人而言。我们对陌生人天然的具有排斥的心理，远远的避开——权贵例外！这种对熟人的热情对陌生人的冷漠其实就是熟人社会的典型表现。
熟人社会没有法律，没有规则。一句话：有关系什么都好办，没关系按规矩办。所以我们中国人遇事首先想有没有熟人关系，或者亲朋好友里面谁有关系。
因为没有法律，所以只能运用潜规则，潜规则也只能在熟人之间用，因为潜规则基本都是上不了台面的东西，熟人之间没有过大的危险。
这里所说的熟人包括大家所说的关系户，因为能成为关系，一般也是熟人介绍的，在通过一定方式的感情培养建立的关系。
在陌生人社会里，人与人之间的陌生，交往中相互之间都担心风险，而防范这种风险的最好的办法就是建立一个统一的规则，大家相互遵守，违反这个规则有权威部门裁决，而且这种规则具有普遍的实用性，走到哪里都好使——这就是法律。
社会中的乱想原因很复杂，这只是其中的一个侧面，任何问题都是多因多果的，解决办法也必须统筹考虑。