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2011-12-19
開始之前, 還是要說幾句廢話
我是香港人,是個大懶人, 不想輸入簡體字, 也懶得去使用google translate, 下面還會有中英夾雜的地方
如果你不喜歡也沒辦法了, 要不就忍受一下, 要不就不要看了 (好像有點自大的感覺, 雖然我沒有這個意思, 我只是個大懶人而已)
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從去年11月開始, 我便開始了考精算試的路。到現在, 已經考了P, FM, MFE, C, 成績是10,9,9,10(還是會解釋一下為什麼會有9)。首三門的經歷不太記得清楚, 不過我會把一些重點以答問形式寫出來。

Q: 我想開始考精算試。在學習內容上要什麼prerequisite?
A: 去年的時候, 我還是一個高中生(中六吧), 所以什麼要學位才有本事考精算試這些, 全部都是騙人的。不過由第一門開始, 你基本上需要簡單的微績分(即是single-variable calculus)
Q: 考試用什麼calculator比較好?
A: 其實你習慣了用哪一部calculator, 就自然做得快。不過Exam FM就一定要用financial calculator, 要不然用scientific calculator 來計算interest rate, 用Newton's method/iteration, 真的很麻煩。我P, FM, MFE都是用BA-II Plus Professional的, C 就加上了scientific calculator, 因為有table, 對計算有幫助(等會兒再說)
Q: 怎樣預備理論題?
A: 如果你預備考試時不是靠背formula, 你自然會懂理論題。
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Q: Exam P 是考什麼的?
A: 我也不清楚。我拿著ASM manual 來預備考試。當時每天在背很多distribution 的formula, 結果什麼beta, gamma, bivariate normal 都沒有考,真的很失望。 Exam P 所需要學的, 只是比較基本的probability, 只要懂很基本的single-variable calculus, 看看書/manual, 自然就會懂那些double-integral了。
Q: Exam P 用哪一個manual 最好?
A: 以下是個人意見: ASM manual 的講解不算十分好, 其format大概是:每個section 的開始有很多paragraph 說theory 等東西, 然後只有兩三條examples。在準備考試方面, ASM manual的practice exams 是比真實考試難很多, 所以用ASM就是最好的了。ACTEX的practice exam 比real sitting 難一點點兒, 卻經常包括了sample questions; 而TIA的sample exam 與real sitting 的難度很接近, 可以用來測試自己最後會拿什麼grade (我記得每一份sample exam 我都是perfect的, 可以想像到ASM的practice exam是多厲害)
Q: 談談你的經歷。
A: 最後兩星期, 每天分成三個時段(早午晚), 每個時段一份practice exam。同時每天在背shortcuts, formula (mean and variance for different distributions)。
Q: 你覺得要用多久來準備Exam P才足夠?(這是指grade 7或以上, 以前只學過最基本的probability的人)
A: 引用我中學時經濟老師的一句話: 一星期, 什麼都夠了
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Q: Exam FM 有什麼要注意的地方? (說笑而已)
A: 第一就是pass mark, 因為太高的pass mark會令你不能拿到grade 10 (我那次考試, full mark也不會grade 10)。。由於pass mark很高, 所以accuracy是十分重要的。做得慢沒問題, 反正有很多時間, 最重要是答對問題。
Q: 好了, 真的有什麼要注意的地方?
A: interest rate問題(discount<->interest, compound interest etc.)這些問題我相信不會有人那麼天真地弄錯的了(不過考試真的會的考啊)。annuity問題要好好練習一下(考試真的有很多annuity), macaulay duration/convexity亦是必出的問題(最少2條吧). 其實financial economics的部份比較容易, 出的多也不需要擔心。整個FM考試懂得discounting, arithmetic/geometric sum, 對付任何問題都能綽綽有餘。
Q: 你用什麼學習材料?
A: ASM study manual。這是你唯一的選擇, 因為它不但有很詳細的解釋, 每個section 也有summary, 最重要是有很詳盡的calculator notes -對了, 這就是你必須用financial calculator的原因之一。它的practice exam 只有五份, 是不足夠的了, 奈何當日我只有這些資源; 難度與真實考試挺接近, practice exam pass 了真實考試應該也會pass, 只是 practice exam 全對了並不代表你最後能拿grade 10。Sample questions都是垃圾, 毫無參考價值, 因為太淺了。
Q:談談你的經歷。
A: 睡得好, 自然考得好(笑)。我第一次看annuity的內容, 做練習題的時候, 有8成的題目都答錯。不過ASM manual的preface曾說過, 第一次學annuity的時候就像第一次攀高牆, 是很辛苦的, 不過多來一次便簡單很多; 我第二次做練習題時, 完全沒有碰到任何問題。
Q: 你覺得要用多久來準備Exam FM才足夠?
A: 這很難說, 但最主要看看學習annuity時所需要的時間。我當時慢慢學習, 把所有練習都做過一遍, 都只用了一個多月, 所以不要讓自己用比兩個月更多的時間來學習。
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Q: MFE難嗎?
A: 人人都說難, 奈何我考的是第一次的CBT (i.e. 2011 May sitting), 淺得像笑話, 最後pass mark set 得高高的, 我肯定自己full mark也沒用, 又拿了grade 9。

Q: 有什麼學習材料?
A: 我還是用ASM manual。我的tutor說其實ASM manual不足夠應付考試(他是指grade 10), 這個我不評論。MFE, MLC, C 的ASM manual都是同一個作者寫的, 內容是比較concise的, 即使有足夠的examples, 有時候讀了一遍也會覺得不清楚, 這時候便要再讀一遍。MFE的sample questions的難度會flucuate, 比較難的題目跟真實考試有點兒接近。說起來, 我考MFE的時候, 出現了3道sample questions, 所以sample 還是要做啊。
Q:談談你的經歷。
A: 最後一星期, 整理了4-page long formulae list, 記了一大堆不會考的東西(such as bond price under CIR model)。人們說考MFE, 用scientific calculator會比較方便, 而我用BA-II Plus Pro 做option price的問題, 總是比別人快(可能是那些"別人"做得慢而已)
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Exam C的經歷, 就用paragraph的形式寫出來了。
不過明天繼續。
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2011-12-19 16:46:38
今天談Exam C
我是用ASM manual的, 所以會根據它的次序來談談我的建議
(我是分得比較詳細的)
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第一部份是probability basics, 內容是與exam P 的差不多(不過exam C只有single-variable的distribution), 所以如果你好好地過了exam P(我是grade 10的), 你可以很快地把這部份完成(甚至跳過)
這部份其實是令你習慣看exam C的table, 經過練習後你應該對continuous distribution 在table的位置很清楚
有一部份是談mixture與spices的。Mixture方面, 大家如果記得expectation formula
(i.e. E[X]=E[E[X|I]] and Var(x)=E[Var(X|I)]+Var(E[X|I]) ), 會很有幫助
至於spices, 會有(最少)兩個distribution 的definition, 基本上用F(Xo)和S(Xo) set equations就行了 (Xo 是只distribution 的definition 開始變的那一點)
其實probability basics真的很basic, 慢慢做也不會錯。我記得我考試當天有最少4條這類的問題, 挺離譜吧。

第二部份是policy limit, deductibles, bonus等, 要不斷用E[(X-d)+]和E[X^c]
我建議大家嘗試一下以E[(X-d)+]和E[X^c]寫出有disappearing deductible 的expected value, 因為你懂disappearing deductible, 所有問題自然懂了。
另外, 你要知道E[(X-d)+]和E[X^c]的數值可以用S(x)的積分求出。這個concept你應該在exam P裏學過了, 不過在exam C是十分重要的, 後面aggregate model 經常用這方法。

第三部份是risk measures, 主要學TVaR和VaR, 內容淺白, 練習一下自然行了。其中有一部份是討論tail weight的, 有不同的test method,很容易記錯, 大家要多留意, 考試前再讀一下。

第四部份是aggregate model。
學習(a,b,0)和(a,b,1)是很簡單的事, 所有問題都是system of linear equations; 這部份亦會讓你習慣看table裡的discrete model
之後是compound model, 一切都是靠double expectation formula:
i) mean and variance: 你永遠是condition on N, 然後就可以計算到
ii) approximation: 計算mean 和variance之後, 就用central limit theorem; 這部份要小心continuity correction, 以前只懂+- 0.5的人很容易會錯, 因為有時候兩點之間距離不是1,而是100等 (example: possible claim sizes are 100, 200, 300 etc.)
之後說的比較重要:
-frequency and severity modification: 大部份的有discrete distribution問題都會有這些modification
-recursive formula: 雖然可以用convolution, 不過建議大家記一記recursive formula(我覺得中國人背書的能力是很強大的, 一兩條長formula沒所謂吧), 我考試當天有一條問題要計算至Pr(S<=5), 用convolution就悲哀了
-Aggregate deductible: 基本上你不會用definition(i.e. integrating xf(x)), 而是用S(x)的積分;因為exam C 考的問題, claim size 和frequency都是discrete, 所以S(x)是step function; 建議簡單地畫下S(x)-x graph, 然後label一下要積分的部份, 最後只是area of reactangle=height*width 這些簡單的小學數學問題。
-analytic results: compound poisson model好像MLC有學的(我還沒考MLC); 我認為所有analytic result都很重要(其實只有三個), 尤其是Erlang/gamma<->poisson, 我是這樣記的:
如果是X~gamma(n,theta), Pr(X<=x)=Pr(sum of n iid Exp r.v. <=x)=Pr(at least n events in time x)=Pr(N>=n), where N~Poisson(x/theta) , 很簡單吧
-discretization: 不會考吧。有一個是moment matching, 如果嫌麻煩, 就背下來。事實上, 即使懂得derivation process, 你還是會發現背formula會很方便

第四部份是empirical models
-Percentile matching 和method of moments 的問題慢慢做就不會錯的了
-KM/NA estimator: 是很熱門的問題, 我考試就有6道。雖然ASM manual把estimator分開兩個lesson, 一個是講estimator, 一個是講variance os estimator, 兩課中間不記得放了個什麼topic, 不過我建議大家兩個lesson一起看, 看完一個看下一個。

第五部份是parametric models
-Method of maximum likelihood estimator 的問題, 大家應該記得那兩個basic principles:
x^a (1-x)^b -> estimator of x=a/(a+b)
x^a exp(-bx) -> estimator of x=a/b
你會經常碰到theta^a (f(xi))^theta, 記住把f(xi)寫成e^-(-lnf(xi))就行了

第六部份是statistical tests
我建議大家習慣在紙上畫table, 聽起來挺麻煩, 但習慣了會覺得很方便。
尤其是做KS tests的時候, 有table輔助計算時會比較快
Anderson-darling test 我也有畫table,這樣可以避免用錯數字。我認為大家應該嘗試derive 一下anderson-darling 那條formula, 其實只有partial fraction, 過程挺輕鬆。自己derive過一次, 會更容易記得(雖然不太可能在考試中出現);即使忘了, 也記得怎樣derive
最後是chi-square test, 一共有兩部份。第一部份是goodness of fit, 注意number of degrees of freedom, 不過讀過statistics的各位一定懂, 我就不再說下去了。另一部份是likelihood ratio test, 之前學過的non-normal confidence interval 其實都是likelihood ratio test, 只要自己知道pivot value, 就自然懂怎樣去做test/construct interval

第七部份是credibility
Limited fluctuation credibility其實是normal approximation來的。
Bayesian credibility 就是conditional probability, 如果exam P 的基礎打得好, 就不會有問題。
比較新的是Buhlmann credibility, 應該多花時間在這裡
每個準備exam C的考生, 都應熟讀continuous prior, 明白什麼時候bayesian credibility與buhlmann credibility所得的答案是一樣
Empirical Bayes non-parametric/semi-parametirc method 是痛苦的回憶, 這部份只能靠練習。

第八部份是simulation, 沒什麼好說的。

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如果你還繼續讀下去, 我真的要說聲謝謝了。
以下就是一些還沒講的心得:
i) 要學懂Simpson's rule: 如果f 是polynomial, 而deg(f)<=3, Simpson's rule是exact的; 你有時候會遇見a,b 很小的beta distribution, Simpson's rule 會加快計算速度
ii) exponential raw moment  E[X^n]=theta^n n!, 這又是一個十分有用的identity, 現在如果要求你計算 x^4 e^-3x 的積分(from 0 to infinity), 只要把它弄得像exponential 的raw moment便行了
iii) 這是我自己的formula list, 考試的時候所有的formula我都記得:
https://i.minus.com/ib07jEF8ZrcZ8G.JPG
https://i.minus.com/iAfKO7zmUaOuU.JPG
https://i.minus.com/i8W1wOkaNcQTr.JPG
https://i.minus.com/icOSyj7qdhU3y.JPG
其實還有些心得, 不過今天有點兒不舒服, 所以先停下來了
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2011-12-19 17:50:10
LZ不是大懒人。。只是大忙人而已
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2011-12-19 17:58:50
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2011-12-20 13:36:36
很完整!顶!
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2011-12-20 15:48:31
太威了
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