从众行为源自大脑“愉悦中心” 英国《金融时报》 达里尔•伊尔伯利 , 克莱夫•库克森 报道

大脑的哪一部分强大到能够压倒个人思维，使人产生从众的愿望？神经学家认为，包含伏隔核(nucleus accumbens)——更为流行的名称是“愉悦中心”——的神经网络，负责这一功能。它是大脑边缘系统(limbic system)的一部分，边缘系统与恐惧、报酬、惩罚和愉悦等感觉和情绪的产生有关。

巴塞尔大学的(Basel university)的瓦西里•克卢恰廖夫(Vasily Klucharev)和同事们对实验对象施以刺激，迫使他们改变个人决定，从而与群体决定一致。实验者用功能性磁共振成像，观察到了实验对象伏隔核与控制行为的后额叶皮层(posterior medial frontal cortex)中的神经活动。
但当他们用一种名为经颅磁刺激(transcranial magnetic stimulation)的非侵入性过程，暂时阻断志愿者的大脑皮层时，实验对象不再调整自身行为来服从群体行为。换言之，阻断大脑特定区域的活动，使实验对象暂时不受来自社会的影响，从而无法产生从众心理。
伏隔核对于理解金融交易员决策的原动力——风险和报酬——也很重要。“尽管为风险找到神经学基础十分困难，因为‘风险’的概念很难定义，经济学家和心理学家的理解各有不同，但关于‘报酬’的体验可以追踪到伏隔核，”亚特兰大埃默里大学(Emory University)神经经济学教授格雷戈里•伯恩斯(Gregory Berns)表示。

他的研究显示出“愉悦中心”在调节多巴胺释放中的作用。多巴胺是一种强大的神经递质（大脑中的化学信使）。多巴胺也与上瘾有关；可卡因和安非他明能够刺激多巴胺的释放，从而产生那种特有的“兴奋”感。
据伯恩斯教授称，不一定需要真正获得报酬。“只是对报酬的预期，就足以激发这一部分大脑的活动，”他表示。“有助于为金融决策提供指引的，是对未来的预期。”
这种作用为理解从众心理提供了启发，他表示：“它有助于解释我们对归属感的需求。就像十几岁的孩子会根据其他人的评分，给某个歌星的音乐打分一样，由于我们有归属于某个群体的愿望，并且产生了对获得该群体认可这一报酬的预期，我们的判断会受到影响。”
你甚至不需要实际见到其他人，来获得鼓励你改变观点的反馈。“仅仅是受到其他人有不同想法的暗示，我们自己对刺激的处理就可能被关闭，决定也受到左右，”伯恩斯教授表示，他的研究结果显示如此。
译者/方舟