本书分“在残酷的竞争中认识广告”、“中国近代广告设计家们”、“广告形式的创新与发明”、“广告再次融合中西文化”等八部分，详细介绍了中国近代广告文化的发展历程。
民国时期是中国社会历史从古代社会向现代社会的过渡时期，内忧外患，历史背景复杂，政权更迭频繁，战乱不断。这些都促使这一阶段广告的内容和形式发生很大变化。四大家族独占金融体系，垄断国民经济，中国的民族资本主义企业在艰难的夹缝中求生存，同时大量的世界性托拉斯组织涌入中国，也带来了许多新兴的广告形式，其设计和宣传深入中国老百姓的家中和心中。近代广告业在这种背景下蓬勃兴起，这一时期中国的民族企业和广告画家合作，创作出大量形式多样的爱国题材的广告，弘扬了传统民族文化。大批中国近代知名画家在这一阶段应运而生。他们借助广告画宣泄爱国情、报国志。尤其在对女性形象的描绘方面，有一个显著特点就是它真实记录了中国女性自我解放的轨迹。从传统美人到时尚女郎，把中国侍女画提高到一个全新的阶段，同时传递出妇女解放的信息和对妇女的示范式导向。女性题材也是这个时期文学、绘画、设计取得卓越成就的一个重要标志。
在民国时期，电影的发展为中国广告的进步创造了一个全新的阵地。电影是一种很好的广告宣传工具。最为重要的是电影造就了大量的广告明星，使其具有非凡的广告示范作用。此外，各种广告宣传媒介非常活跃，形式多样，追求艺术性和实用性的结合，展示出强烈的民族气息和鲜明的时代特征。这一时期，中国的广告学研究和教学活动开始出现，随着广告业务的不断发展，广告学逐渐成为一门独立的学科。